L'Esperto in Supporto tra Pari nei servizi di Salute Mentale: Alla ricerca di una propria posizione oltre l'assimilazione e l'integrazione

The Peer Support Worker (PSW) is a figure that has increasingly assumed a significant role in mental health services in recent years. Based on the elaboration of their own experiences of mental distress, PSWs make their lived experience available to support individuals in recovery pathways. The literature shows that their introduction can promote a participatory model of care, providing benefits for service users, families, and services. However, the tension with the traditional medical model may generate challenges and obstacles to their inclusion, eliciting dynamics of co-optation, integration, or conflict. The aim of this study was to explore the different positions PSWs may assume in relation to services and the medical knowledge that informs them. Five qualified PSWs, characterized by distinct practices, operational contexts, and geographic backgrounds, were interviewed. Through narrative positioning analysis, their identity constructions and the assumptions shaping their practice within services were examined. The results highlighted a plurality of configurations and beliefs concerning the dynamics related to the institutionalization of this role. Promoting reflexivity on self and others’ positioning within training and supervision processes may contribute to developing more effective implementation and transformation strategies in services.

L’ESP (Esperto in Supporto fra Pari) è una figura che negli ultimi anni ha assunto un ruolo crescente nei servizi di salute mentale. A partire dall’elaborazione personale del vissuto di disagio mentale, mette a disposizione il proprio sapere esperienziale per supportare e affiancare le persone nei percorsi di recovery. La letteratura mostra come la sua introduzione possa favorire un modello di cura partecipativo, apportando benefici a utenti, familiari e servizi stessi. Tuttavia il confronto con il modello medico tradizionale può generare sfide e ostacoli alla sua inclusione, dando luogo a dinamiche di cooptazione, integrazione o conflitto. L’obiettivo di questa ricerca è stato esplorare le diverse posizioni che l’ESP può assumere nei confronti dei servizi e del sapere medico che li caratterizza. Sono stati intervistati cinque ESP qualificati, caratterizzati da pratiche, contesti operativi e territori di provenienza differenti. Attraverso l’analisi del posizionamento narrativo sono state esplorate le costruzioni identitarie e le credenze che orientano la loro pratica nei servizi. I risultati hanno evidenziato una pluralità di configurazioni e riflessioni circa le dinamiche legate all’istituzionalizzazione di questa figura. Promuovere la consapevolezza del proprio posizionamento e di quello altrui nei percorsi di formazione e intervisione può contribuire a sviluppare modalità di implementazione e trasformazione dei servizi più efficaci.