Studio antropologico di due tombe collettive del cimitero medievale della chiesa di S. Giustina a Monselice: aspetti tafonomici, biologici e paleopatologici

This bioarchaeological research examines two collective burials dating to the Late Middle Ages, Graves 5 and 14, from the cemetery of the parish church of S. Giustina in Monselice (Padua). The study aims to reconstruct the depositional practices and biological characteristics of the buried individuals, with particular attention to the determination of biological sex, age at death, stature, and the main paleopathological evidence observed on the osteological remains. The comparison between the two tombs revealed significant differences in funerary practices: Grave 14 presents a relatively orderly context, with a disturbed primary burial associated with secondary reductions of earlier individuals, whereas Grave 5 shows a chaotic accumulation of remains belonging to more than ten individuals, arranged on multiple levels within the grave, indicating repeated reopenings and more complex anthropic disturbances. Beyond outlining a taphonomic framework, the analysis also enabled the reconstruction of the biological profile and health status of the buried population. The study of these parameters allowed for the assessment of living conditions, physiological stress levels and the presence of pathological conditions, thereby providing an overall picture of the health status of part of the inhumed community of Monselice.

La presente ricerca bioarcheologica analizza, due sepolture collettive di epoca bassomedievale, le Tombe 5 e 14, provenienti dal cimitero della pieve di S. Giustina a Monselice (Padova). L’indagine si propone di ricostruire le modalità deposizionali e le caratteristiche biologiche degli individui inumati, con particolare attenzione alla determinazione del sesso biologico, dell’età alla morte, della statura e delle principali evidenze paleopatologiche riscontrate sui resti osteologici. Il confronto tra le due tombe ha permesso di evidenziare differenze significative nelle pratiche funerarie: la Tomba 14 mostra una situazione relativamente ordinata, con un individuo in deposizione primaria rimaneggiata associato a riduzioni secondarie di individui precedenti, mentre la Tomba 5 presenta un accumulo caotico di resti appartenenti a più di dieci individui, disposti su più livelli all’interno della sepoltura, manifestando eventi di riapertura della tomba di rimaneggiamenti antropici più complessi. Oltre a delineare un quadro tafonomico, l’analisi ha consentito di ricostruire il profilo biologico e lo stato di salute della popolazione inumata. Lo studio di questi parametri ha permesso di osservare le condizioni di vita, i livelli di stress fisiologico e la presenza di patologie, fornendo così un quadro complessivo dello stato di salute della comunità inumata monselicense.