Frenulo linguale corto e funzione orofacciale: indicazioni terapeutiche secondo le diverse figure cliniche.

A short lingual frenulum (ankyloglossia) is a condition with a predominantly functional impact, in which limited tongue elevation and protrusion can affect breastfeeding, swallowing, speech articulation, tongue posture, breathing, and orthodontic stability. The indication for treatment cannot therefore be based on morphology alone but requires a multidisciplinary assessment based on the correlation between signs and symptoms and on shared, measurable objectives . In infants, the pediatrician indicates frenulectomy when maternal pain, poor milk transfer, poor growth, or marked compensation (lip pinching, slipping from the breast, noisy sucking) persist, defining the timing based also on the growth and adaptation of the infant; in children and adolescents, pediatric dentists and orthodontists propose myofunctional therapy when clinically documented restriction is associated with atypical swallowing, low tongue posture, mouth breathing, orthodontic relapse, or transverse/vertical discrepancies (failure to expand, anterior open bite, increased overjet), while in adults the benefits in terms of muscle pain, fatigue, and phonatory function are evaluated by weighing expectations and adherence. The speech therapist contributes to the functional diagnosis and supports the indication when clinical tests show insufficient elevation, poor tongue-jaw dissociation between the tongue and jaw, ineffective sealing, and patterns that do not improve after an appropriate trial of rehabilitation, taking care of preoperative preparation (motor awareness, elevation, breathing-swallowing coordination) and postoperative rehabilitation to prevent adhesions and consolidate new patterns; The ENT specialist and oral surgeon define the surgical indication when mechanical restriction limits clear functional objectives (breastfeeding, articulation, posture/swallowing), assess the thickness, insertion, and vascularization of the frenulum, scars, and comorbidities (coagulopathies, craniofacial syndromes, neuromotor disorders), select the technique (blade/laser) and anesthesia based on age, cooperation and control of pain and hemostasis, in consultation with the rehabilitation team. The therapeutic pathway includes (1) preoperative myofunctional preparation to improve lingual control and reduce compensations; (2) surgical release (frenotomy/frenuloplasty with cold blade or laser techniques) performed with minimally invasive criteria, controlled hemostasis, and age appropriate anesthesia; (3) structured post-operative rehabilitation, with guided exercises to re educate posture and tongue strength, optimize swallowing and phonation, and avoid adhesions; (4) orthodontic management of any morphological sequelae (transverse expansion, control of overjet/overbite) and shared follow-up. Outcome indicators include clinical parameters (lingual mobility, swallowing and articulatory function), orthodontic measurements, and patient-reported outcomes (pain, breastfeeding quality, speech intelligibility). The proposed model, focused on correct timing and communication between specialists, reduces recurrence and maximizes functional and structural stability in the medium to long term.

Il frenulo linguale corto (ankyloglossia) è una condizione a prevalente impatto funzionale, in cui la limitazione dell’elevazione e della protrusione della lingua può ripercuotersi su allattamento, deglutizione, articolazione del linguaggio, postura linguale, respirazione e stabilità ortodontica; l’indicazione al trattamento non può dunque basarsi sulla sola morfologia ma richiede una valutazione multidisciplinare fondata sulla correlazione segno–sintomo e su obiettivi misurabili condivisi. Nei lattanti, il pediatra indica la frenulectomia quando persistono dolore materno, scarso trasferimento di latte, scarsa crescita o compensi marcati (pizzicamento labiale, scivolamento dal seno, rumorosità della suzione), definendo il timing in base anche alla crescita e all’adattamento del lattante; in età pediatrica e adolescenziale, odontoiatra pediatrico e ortodontista propongono il percorso di terapia miofunzionale quando la restrizione, documentata clinicamente, si associa a deglutizione atipica, postura linguale bassa, respirazione orale, recidiva ortodontica o discrepanze trasversali/verticali (mancata espansione, open bite anteriore, overjet aumentato), mentre nell’adulto si valuta il beneficio che si andrà a guadagnare riguardo dolore muscolare, affaticabilità e funzione fonatoria soppesando aspettative e aderenza. Il logopedista contribuisce alla diagnosi funzionale e sostiene l’indicazione quando test clinici mostrano insufficiente elevazione, scarsa dissociazione lingua–mandibola, inefficacia del sigillo e pattern che non migliorano dopo un congruo trial rieducativo, curando la preparazione pre-operatoria (consapevolezza motoria, elevazione, coordinazione respiro–deglutizione) e la riabilitazione post-operatoria per prevenire aderenze e consolidare i nuovi schemi; otorinolaringoiatra e chirurgo orale definiscono l’indicazione chirurgica quando la restrizione meccanica limita obiettivi funzionali chiari (allattamento, articolazione, postura/deglutizione), valutano spessore, inserzione e vascolarizzazione del frenulo, cicatrici e comorbidità (coagulopatie, sindromi cranio–facciali, disturbi neuromotori), selezionano tecnica (lama/laser) e anestesia in base a età, collaborazione e controllo di dolore ed emostasi, in raccordo con il team riabilitativo. Il percorso terapeutico prevede (1) preparazione miofunzionale pre-operatoria per migliorare il controllo linguale e ridurre i compensi; (2) rilascio chirurgico (frenotomia/frenuloplastica con tecniche a lama fredda o laser) eseguito con criteri di minima invasività, emostasi controllata e anestesia adeguata all’età; (3) riabilitazione post-operatoria strutturata, con esercizi guidati per rieducare postura e forza linguale, ottimizzare deglutizione e fonazione ed evitare aderenze; (4) gestione ortodontica delle eventuali sequele morfologiche (espansione trasversale, controllo dell’overjet/overbite) e follow-up condiviso. Indicatori di esito includono parametri clinici (mobilità linguale, funzione deglutitoria e articolatoria), misure ortodontiche e patient-reported outcomes (dolore, qualità dell’allattamento, intelligibilità del parlato). Il modello proposto, centrato sul timing corretto e sulla comunicazione tra specialisti, riduce recidive e massimizza la stabilità funzionale e strutturale a medio-lungo termine.