RIGHT BEAT – Right Bedside Echocardiography Agreement Trial Concordanza interosservatore nella valutazione ecocardiografica bedside del ventricolo destro in Pronto Soccorso: uno studio prospettico

Background Bedside echocardiography (BE) is increasingly used in emergency settings; however, its diagnostic accuracy depends on operator experience. In the literature, visual assessment of right ventricular (RV) function has shown limited reliability, and prospective studies comparing evaluations performed by emergency physicians with those of expert echocardiographers are lacking. The present study aimed to assess interobserver agreement between these two groups in estimating RV function. Methods We conducted a prospective observational study including patients aged ≥16 years who presented to the Emergency Department of the Padua University Hospital with dyspnea between April and November 2025. Each patient underwent BE independently performed by an emergency physician and subsequently by an expert echocardiographer (cardiologist or physician with a master’s degree in transthoracic echocardiography and at least five years of outpatient experience). The following parameters were assessed: visual comparison of basal and mid-RV diameters, measurement of tricuspid annular plane systolic excursion (TAPSE), presence of interventricular septal (IVS) flattening, suspicious images for intracardiac thrombi, and visual assessment of left ventricular contractility (classified as normal, moderately reduced, or severely reduced). Qualitative RV dysfunction was defined as the presence of visual RV dilatation and/or IVS flattening. Semi-quantitative RV dysfunction was defined as TAPSE <17 mm or TAPSE between 17 and 20 mm associated with IVS flattening and/or visual RV dilatation. Interobserver agreement was analyzed using weighted kappa statistics, Pearson’s correlation coefficient, and Bland–Altman analysis. Results A total of 300 patients were enrolled (median age 73 years). Interobserver agreement was moderate for basal (κ=0.57) and mid-ventricular (κ=0.59) diameter assessment and for the presence/absence of IVS flattening (κ=0.56), while it was strong for visual assessment of left ventricular contractility (κ=0.70). Agreement was strong for qualitative RV dysfunction (κ=0.65) and excellent for semi-quantitative RV dysfunction (κ=0.81). When considered as an independent variable, agreement in classifying TAPSE as normal (≥17 mm) or reduced (<17 mm) was excellent (κ=0.85). In exploratory analyses, clinical characteristics and technical conditions (sex, age, unfavorable body habitus, patient positioning, oxygenation/ventilation modality, heart rate) did not influence agreement on RV dysfunction. In contrast, irregular rhythm and conduction disturbances were associated with reduced agreement on left ventricular function and IVS flattening. Conclusions Interobserver agreement was moderate when individual RV parameters, such as basal and mid-ventricular diameters or IVS flattening, were considered separately. However, when these variables were combined and integrated with TAPSE measurements to define global RV dysfunction, agreement improved significantly. Regarding TAPSE, agreement was excellent in terms of classification as normal or pathological. These findings support the importance of multiparametric RV assessment and reinforce the role of TAPSE as a reliable and reproducible parameter in emergency care settings.

Background L’ecocardiografia bedside (EB) viene sempre più utilizzata in emergenza-urgenza, ma la sua accuratezza diagnostica dipende dall’esperienza dell’operatore. In letteratura, la valutazione ispettiva della funzione del ventricolo destro (VD) risulta poco affidabile e mancano studi prospettici che confrontino le valutazioni eseguite da medici d’emergenza con quelle di ecocardiografisti esperti. Il presente studio mira a valutare la concordanza interosservatore tra queste due figure nella stima della funzione del VD. Metodi Abbiamo condotto uno studio prospettico osservazionale su pazienti ≥ 18 anni giunti al Pronto Soccorso dell’Azienda Ospedale-Università di Padova per dispnea, nel periodo compreso tra aprile e novembre 2025. Ciascun paziente è stato sottoposto a EB eseguita in modo indipendente da un medico d’emergenza e, successivamente, da un ecocardiografista esperto (cardiologo o specialista con master in ecocardiografia transtoracica e almeno 5 anni di esperienza ambulatoriale). Sono stati valutati i seguenti parametri: confronto ispettivo dei diametri basale e medio del VD, misurazione della Tricuspid Annular Plane Systolic Excursion (TAPSE), presenza di sbandamento del setto interventricolare (SIV), eventuali immagini sospette per trombi e valutazione ispettiva della contrattilità del ventricolo sinistro (classificata come normale, moderatamente ridotta o severamente ridotta). La disfunzione ventricolare destra qualitativa è stata definita in presenza di dilatazione ispettiva del VD e/o sbandamento del SIV. La disfunzione ventricolare destra semi-quantitativa è stata definita come TAPSE <17 mm oppure TAPSE compresa tra 17 e 20 mm associato a sbandamento del SIV e/o dilatazione visiva del VD. La concordanza interosservatore è stata analizzata mediante kappa pesato, correlazione di Pearson e analisi di Bland–Altman. Risultati Sono stati arruolati 300 pazienti (età mediana 73 anni). La concordanza interosservatore è risultata moderata per il confronto dei diametri basali (κ=0.57), medio-ventricolari (κ=0.59) e per la presenza/assenza di sbandamento del SIV (κ=0.56), mentre si è dimostrata forte per la determinazione della contrattilità ventricolare sinistra ispettiva (κ=0.70). La concordanza interosservatore è risultata forte per la disfunzione ventricolare destra qualitativa (κ=0.65) ma è risultata ottima per la disfunzione ventricolare destra semi-quantitativa (κ=0.81). Considerata come variabile indipendente, la concordanza nella determinazione della TAPSE come normale (≥17 mm) o ridotta (<17 mm) è stata ottima (κ=0.85). Nelle analisi esplorative, le caratteristiche cliniche e le condizioni tecniche (sesso, età, habitus costituzionale sfavorevole, decubito, modalità di ossigenazione/ventilazione, frequenza cardiaca) non hanno influenzato la concordanza sulla disfunzione del VD, mentre ritmo irregolare e disturbi di conduzione si sono associati a una riduzione della concordanza sulla funzione ventricolare sinistra e sullo sbandamento del SIV. Conclusioni La concordanza interosservatore è risultata moderata quando i singoli parametri del VD, come i diametri basali e medio-ventricolari o lo sbandamento del SIV, vengono considerati separatamente. Tuttavia, quando tali variabili vengono combinate e integrate con la misurazione della TAPSE, per definire una disfunzione ventricolare destra globale, la concordanza migliora significativamente. Per quanto riguarda la TAPSE, la concordanza è risultata ottima in termini di classificazione come normale o patologica. Questi dati sostengono l’importanza della valutazione multiparametrica del VD e rafforzano il ruolo della TAPSE come parametro affidabile e riproducibile, in contesti d’Emergenza-Urgenza.