Il tessuto linteo ricamato detto della Beata Benvenuta Boiani in Cividale del Friuli

The linen textile, named after “Beata Benvenuta Boiani”, and conserved today at the Christian Museum in Cividale del Friuli, is a rare example of an exceptionally preserved medieval textile handwork with a high-quality embroidered decoration. It presents a series of problems, which include: its precise dating, the circumstances of its production, its original placement in the San Domenico convent, and, most importantly, its function and use. These issues make the “Velo” a case study of particular interest, limited by the lack of archival traces or documents. Despite this, the objective of this thesis is to attempt to answer some of these questions, or, whenever that was not possible, to suggest some hypothesis of interpretation to provide further tools for the study and research of this artefact, through the analysis of archival sources, some unpublished as well. Therefore, the votive and liturgic functions of the “Velo” emerge, highlighting the fact that it was considered the only existing relic linked to the Beata, and that it was used to cure illnesses and to aid pregnant women during childbirth.

Il tessuto linteo, detto “della Beata Benvenuta Boiani”, e conservato oggi al Museo Cristiano di Cividale del Friuli, è un raro esempio di manufatto tessile di epoca medievale eccezionalmente conservati e di rilevante qualità di ricamo. Esso presenta una serie di problematiche che includono: la sua datazione precisa, le circostanze della sua produzione, la sua collocazione originaria nel convento di San Domenico, e, soprattutto, la sua funzione e uso. Tali questioni rendono il Velo un caso di studio di particolare interesse, limitato inevitabilmente dalla scarsità di tracce e documenti d’archivio. Nonostante ciò, l’obiettivo della presente tesi è quello di cercare di rispondere a tali domande e, qualora non fosse possibile, proporre delle ipotesi interpretative per fornire ulteriori strumenti per lo studio e ricerca del manufatto, attraverso l’analisi delle fonti archivistiche, anche inedite. Emerge dunque in modo evidente la funzione votiva e liturgica del tessuto, considerato l’unica reliquia esistente della Beata, e utilizzato per guarire malattie e per sostenere le donne durante il momento del parto.