Exploring Polysemy in Terminology: Some Case Studies in the Legal Domain

This thesis investigates the linguistic phenomenon of polysemy in terminology. First, we provide a literature review of the scholarly discussion on polysemy in terminology. In this phase, we emphasize the differences between early terminological approaches to polysemy and recent ones. We will see that they are very different and sometimes even contrasting. Then we conduct empirical terminological research on polysemy, choosing the English legal domain as subject field for our investigation. The specialized knowledge object of study is thus limited to common law countries only. After identifying some polysemous terms in the English legal language, we analyze them from a terminological perspective.

La presente tesi indaga il fenomeno linguistico della polisemia in terminologia. Dapprima viene fornito un resoconto dello stato dell’arte in merito alla discussione accademica sulla polisemia in terminologia. In questa fase poniamo l’accento sulla differenza tra i primi approcci terminologici alla polisemia e gli ultimi. Vedremo che gli approcci più recenti sono molto diversi, talvolta anche contrastanti, dai primi approcci. Dopodiché viene condotta una ricerca terminologica empirica sulla polisemia, scegliendo come dominio di specialità il dominio legale e circoscrivendolo ai paesi di common law. Vengono quindi individuati alcuni termini polisemici nel linguaggio giuridico inglese, e viene proposta una loro trattazione da una prospettiva terminologica.