Canti narrativi tradizionali: un confronto tra le Cântece bătrânești romene e le Ballads scozzesi

This thesis offers a comparative analysis of two European oral poetic-musical traditions: Romanian cântece bătrânești and Scottish ballads. Combining historical-literary perspectives with thematic and formal approaches, the study highlights similarities and differences in the ways these compositions construct and transmit collective memory, communal identity, and ethical models. The investigation focuses on the narrative function of song, the figure of the hero (and anti-hero), the representation of conflict and violence, and the role of recurring motifs such as fate, revenge, the supernatural, and attachment to place. Particular attention is paid to the poetic and rhetorical strategies typical of orality—repetition, formulaic language, variation, and rhythm—as well as to the relationship between performance, transmission, and textual fixation. The comparison shows that, despite differing cultural and historical contexts, both traditions respond to analogous needs for preserving and reshaping the past, while developing distinct stylistic solutions and imaginaries. The thesis thus aims to highlight the specificity of Romanian literature in dialogue with Scottish balladry, contributing to a broader understanding of intercultural dynamics in premodern and modern Europe over the long term.

La presente tesi propone un’analisi comparativa tra due tradizioni poetico-musicali dell’oralità europea: i cântece bătrânești romeni e le Scottish ballads. Attraverso un percorso che coniuga prospettive storico-letterarie e strumenti di lettura tematica e formale, il lavoro mette in luce affinità e divergenze nei modi in cui queste composizioni costruiscono e trasmettono memoria collettiva, identità comunitaria e modelli etici. L’indagine si concentra sulla funzione narrativa del canto, sulla figura dell’eroe (e dell’anti-eroe), sulla rappresentazione del conflitto e della violenza, nonché sul ruolo di motivi ricorrenti quali destino, vendetta, soprannaturale e legame con il territorio. Particolare attenzione è riservata alle strategie poetiche e retoriche tipiche dell’oralità — ripetizione, formule, variazione e ritmo — e al rapporto tra performance, trasmissione e fissazione testuale. Il confronto consente di evidenziare come, pur in contesti culturali e storici differenti, entrambe le tradizioni rispondano a esigenze analoghe di conservazione e rielaborazione del passato, offrendo al contempo soluzioni stilistiche e immaginari distinti. La tesi mira così a valorizzare la specificità della letteratura romena in dialogo con la produzione balladistica scozzese, contribuendo alla comprensione delle dinamiche interculturali dell’Europa premoderna e moderna nella lunga durata.