Trauma bellico e soggettività femminile nella letteratura ungherese del Novecento - Testimonianza, memoria e relazioni tra donne in Alaine Polcz e Magda Szabó

This article examines the ways female subjectivity is constructed and represented in twentieth-century Hungarian narrative, with particular attention to trauma writing in wartime and postwar contexts and to the role—and the limits—of relations among women within the tension between survival, silence, and ethical responsibility. The corpus comprises Alaine Polcz’s autobiographical work One Woman in the War: Hungary 1944-1945 and Magda Szabó’s novel The Door. By comparing direct testimonial narration with mediated, reflective autobiographical writing, the study investigates how historical trauma and cultural memory shape narrative forms and strategies of self-representation in women’s literature. Against the background of a historical framework that runs from the Treaty of Trianon through the Second World War, successive occupations, and the socialist era, the analysis of Polcz focuses on first-person narration and on the violated body as a site where wartime violence converges with domestic and institutionalized forms of coercion, highlighting a female solidarity that is at once necessary and ambivalent. The analysis of Szabó, by contrast, reads the first person as a device for narrating the Other and as a space of expiation and moral reflection, interpreting the “door” as a figure of memory and ethical boundaries. In conclusion, the comparative reading foregrounds both convergences and divergences in the authors’ modes of narrating trauma and representing structurally fragile female bonds, showing how writing functions as a practice of resistance to the imposition of silence and as an attempt to mend fractures in memory.

Questo articolo analizza le modalità di costruzione e di rappresentazione della soggettività femminile nella narrativa ungherese del Novecento, con particolare attenzione alla scrittura del trauma in contesti bellici e postbellici e al ruolo, insieme ai limiti, delle relazioni tra donne nella tensione tra sopravvivenza, silenzio e responsabilità etica. Il corpus comprende l’opera autobiografica Una donna sul fronte di Alaine Polcz e il romanzo La porta di Magda Szabó. Attraverso il confronto tra una testimonianza diretta e una scrittura autobiografica mediata e riflessiva, lo studio indaga come il trauma storico e la memoria culturale influenzino le forme narrative e le strategie di auto rappresentazione nella letteratura femminile. Sullo sfondo di un inquadramento storico che dal Trattato di Trianon attraversa la Seconda guerra mondiale, le occupazioni e l’era socialista, l’analisi di Polcz si concentra sulla narrazione in prima persona e sul corpo violato come luogo di convergenza della violenza bellica e di quella domestico-istituzionale, mettendo in luce una solidarietà femminile al tempo stesso necessaria e ambivalente. L’analisi di Szabó esamina invece la prima persona come dispositivo di racconto dell’Altro e come spazio di espiazione e riflessione morale, interpretando la “porta” quale figura della memoria e dei confini etici. In conclusione, la lettura comparativa evidenzia convergenze e divergenze nelle modalità di narrare il trauma e di rappresentare legami femminili strutturalmente fragili, mostrando come la scrittura operi come pratica di resistenza all’imposizione del silenzio e come tentativo di ricomporre le fratture della memoria.