Sviluppo di un processo innovativo per la purificazione dell’acido ialuronico da brodo di fermentazione di Streptococcus equi

Negli ultimi anni l’acido ialuronico (HA) ha acquisito un interesse crescente nell’ambito delle biotecnologie grazie alla sua biocompatibilità, biodegradabilità e alle sue proprietà viscoelastiche, oltre al suo impiego nello sviluppo di sistemi avanzati di drug delivery mediante rilascio e targeting selettivo utilizzabili in diverse applicazioni mediche. Questo polisaccaride è prodotto naturalmente sia dai mammiferi, che da alcuni batteri come il ceppo Streptococcus equi sottospecie Zooepidemicus, impiegato industrialmente per la sintesi di HA. I metodi convenzionali utilizzati su larga scala per la purificazione dell’acido ialuronico dal brodo di fermentazione risultano tuttavia complessi, costosi e richiedono l’impiego di notevoli volumi di sostanze e agenti chimici che devono essere smaltiti al termine del processo. In questo lavoro è stato sviluppato un nuovo processo per la purificazione di HA utilizzando dei reagenti in fase eterogenea, rigenerabili e riutilizzabili. Nello specifico, sono state studiate le condizioni ottimali per favorire l’interazione tra l’acido ialuronico in soluzione e un sistema in fase solida. In seguito, è stato eseguito uno studio comparativo tra diversi reagenti a varie condizioni al fine di selezionare i più efficaci e, una volta individuate le condizioni di reazione più idonee, è stato possibile purificare l’acido ialuronico a partire da matrici complesse ottenendo il prodotto finito ad altissimo peso molecolare (MW > 3 MDa), consentendo di ridurre notevolmente le tempistiche ed i reagenti impiegati rispetto al processo tradizionale. Al fine di valutare la sostenibilità del processo, i reagenti solidi impiegati sono stati rigenerati e ritestati nel medesimo sistema purificativo, ottenendo nuovamente il prodotto polimerico raffinato.