Terapie Ormonali di Affermazione di Genere “Do-It-Yourself”: Esperienze e Vissuti nella Comunità Transgender e Gender Diverse

The gender affirmation pathway for transgender and gender-diverse (TGD) people may include access to hormone therapy, with the aim of aligning physical characteristics with one’s gender identity. Although gender-affirming hormone therapy is recognized as a fundamental treatment for promoting the well-being of TGD individuals, when desired, numerous and increasingly significant barriers continue to make access to such care complex. These difficulties may lead some TGD individuals to engage in the self-management of gender-affirming hormone therapy (Do-It-Yourself, or DIY). The present study aims to explore the experiences of TGD individuals who have undergone DIY hormone therapy in order to better understand their needs and experiences, as well as to identify potential areas for future research focused on access to healthcare services and the improvement of care quality for this population. Particular attention is also given to the experiences related to DIY hormone therapy among TGD individuals within the prison system. Thirteen semi-structured interviews were conducted with TGD individuals who had experience with DIY hormone therapy. The interviews were analyzed using reflexive thematic analysis. The qualitative data were complemented by a quantitative component through the administration of four psychological questionnaires. The interview analysis identified six recurring main themes: anti-trans* policies, discriminatory cultures, and structural violence; systemic barriers and asymmetric power dynamics; motivations for and practices of DIY hormone therapy use; intersectional vulnerabilities, immigration, documentation, and access to care; internalized transphobia and intracommunity dynamics; and the political body, symbolic efficacy, and rituals of transformation. The findings highlight how the political and cultural context influences decisions regarding pathways to care. In particular, systemic and structural barriers emerged as among the primary factors driving the choice to pursue DIY hormone therapy. Additionally, participants reported positive experiences associated with the use of DIY hormone therapy. The results underscore the need for further investigation on a global scale and for the development of targeted interventions aimed at strengthening protections and improving access to healthcare for TGD individuals who choose to undertake a gender-affirming hormone therapy pathway.

Il percorso di affermazione di genere per le persone transgender e gender diverse (TGD) può includere l’accesso alla terapia ormonale, con l’obiettivo di allineare le caratteristiche corporee alla propria identità di genere. Nonostante la terapia ormonale affermativa sia riconosciuta come un trattamento fondamentale per la tutela del benessere delle persone TGD, ove desiderata, persistono molteplici ostacoli crescenti che ne rendono l’accesso complesso. Tali difficoltà possono indurre alcune persone TGD a ricorrere all’autogestione della terapia ormonale affermativa (Do It Yourself - DIY) Il seguente elaborato si propone di esplorare i vissuti delle persone TGD che hanno avuto esperienza di terapia ormonale DIY al fine di comprenderne i bisogni e le esperienze, nonché di individuare possibili aree di ricerca futura incentrate sull’accesso ai servizi e sul miglioramento della qualità delle cure rivolte a questa popolazione. Il presente elaborato ha voluto anche dare attenzione anche ai vissuti, relativi alla DIY, di persone TGD inserite nel contesto penitenziario. Sono state condotte 13 interviste semi-strutturate con persone TGD che hanno avuto esperienza di terapia DIY. Le interviste sono state analizzate attraverso un’analisi tematica riflessiva. I dati sono stati integrati con una componente quantitativa, attraverso la somministrazione di quattro questionari psicologici. Dalle analisi delle interviste sono emersi sei temi principali ricorrenti: politiche anti trans*, culture discriminatorie e violenze strutturali; barriere sistemiche e potere asimmetrico; motivazioni e pratiche di utilizzo della DIY; vulnerabilità intersezionali, immigrazione e documentazione e accesso alle cure; transfobia interiorizzata e dinamiche intracomunitarie; corpo politico, efficacia simbolica e rituali di trasformazione. Dai risultati emerge come il contesto politico e culturale influenzi le decisioni relative alle modalità di accesso alle cure; in particolare le barriere sistemiche e strutturali risultano essere tra i principali fattori che orientano la scelta verso la terapia ormonale DIY. Emergono, inoltre, vissuti positivi associati all’utilizzo della terapia ormonale DIY. I risultati evidenziano la necessità di ulteriori approfondimenti su scala globale e di sviluppare interventi mirati a rafforzare la tutela e migliorare l’accesso alle cure per le persone TGD che scelgono di intraprendere un percorso di terapia ormonale affermativa.