Approccio multidisciplinare nella prevenzione della carie della prima infanzia: sinergia tra odontoiatra pediatrico e pediatra

Introduction: Oral health in children is essential for overall well-being and should be systematically integrated into pediatric practice. Early childhood caries can negatively affect development, particularly in socioeconomically disadvantaged populations. Pediatricians, as the first point of contact with the healthcare system, play a key role in prevention and in educating families. Effective collaboration with pediatric dentists can enhance preventive strategies and ensure more comprehensive care for the child. Aim: This study aims to analyze the role and level of awareness of pediatricians regarding the promotion and prevention of oral health in pediatric patients. Furthermore, it seeks to evaluate the effectiveness and impact of collaboration between pediatricians and pediatric dentists on these issues, with the goal of encouraging its development and raising awareness among the physicians involved in the study. Materials and Methods: A questionnaire was developed using the Google Forms platform and administered to pediatricians and pediatric residents. The survey included questions related to oral health, aimed at assessing participants’ knowledge, awareness, and educational background on the topic. The questionnaire was designed based on a review of the scientific literature and on the evaluation of similar previously published studies. Results: A total of 90 physicians completed the questionnaire; among them, 62 pediatricians primarily worked in hospital/university settings, while 28 identified as primary care pediatricians. The sample included 45 residents, 21 specialists with 0–10 years of experience, and 24 specialists with more than 10 years of experience. Conclusions: Primary care pediatricians and those with more than 10 years of clinical experience appear to play a more prominent role in the prevention and promotion of oral health in children, also demonstrating more frequent collaboration with pediatric dentists. However, the results highlight the need to further strengthen this collaboration and to improve physicians’ knowledge in the field of oral health, both during specialist training and through continuing education programs.

Introduzione: La salute orale nei bambini è fondamentale per il benessere generale e dovrebbe essere integrata nella pratica pediatrica. La carie precoce può compromettere lo sviluppo, soprattutto nei contesti socioeconomici svantaggiati. I pediatri, essendo il primo punto di contatto con il sistema sanitario, svolgono un ruolo chiave nella prevenzione e nell’educazione delle famiglie. Una collaborazione efficace con l’odontoiatra pediatrico permette di migliorare gli interventi preventivi e garantire una cura più completa del bambino. Scopo: Lo studio si propone di analizzare il ruolo e il livello di consapevolezza dei pediatri in merito alla promozione e alla prevenzione della salute orale in età pediatrica. Inoltre, mira a valutare l’efficacia e l’impatto della collaborazione tra pediatra e odontoiatra pediatrico su tali tematiche, con l’obiettivo di incentivarne lo sviluppo e, al contempo, sensibilizzare i medici coinvolti nella ricerca. Materiali e metodi: È stato predisposto un questionario tramite la piattaforma Google Forms, rivolto a pediatri e medici in formazione specialistica in pediatria. Il questionario includeva quesiti relativi alla salute orale, finalizzati a esplorare il livello di conoscenza, la consapevolezza dei partecipanti e il loro percorso formativo in materia. La costruzione delle domande è stata guidata dall’analisi della letteratura scientifica disponibile e dal confronto con studi analoghi già pubblicati. Risultati: 90 medici hanno compilato il questionario; tra questi 62 pediatri lavorano prevalentemente in abito Ospedaliero/Universitario, mentre 28 si sono identificati come pediatri di base; il gruppo comprendeva un numero di 45 specializzandi, 21 specialisti con un’esperienza di 0-10 anni e 24 specialisti con un’esperienza maggiore di 10 anni. Conclusioni: I pediatri di libera scelta e quelli con esperienza clinica da oltre 10 anni sembrano assumere un ruolo più rilevante nella prevenzione e nella promozione della salute orale in età pediatrica, mostrando anche una più frequente interazione con gli odontoiatri pediatrici. Tuttavia, i risultati del questionario evidenziano la necessità di rafforzare ulteriormente tale collaborazione e di ampliare le conoscenze dei medici in ambito di salute orale, sia durante il percorso di formazione specialistica sia attraverso programmi di aggiornamento continuo.