Il gioco sociale nei babbuini (Papio anubis) in natura: fattori ambientali e caratteristiche strutturali

Il gioco sociale rappresenta un comportamento complesso e rilevante nei primati, coinvolto nello sviluppo cognitivo, nella costruzione delle relazioni sociali e nel mantenimento dei legami affiliativi. Nonostante la sua importanza, i fattori ecologici e comportamentali che influenzano la struttura delle interazioni ludiche in condizioni naturali sono ancora poco studiati. Il presente studio analizza le dinamiche del gioco sociale nel babbuino oliva (Papio anubis) in relazione alla frequenza e durata delle sessioni ludiche, alla loro struttura (simmetria, variabilità e ripetizione dei pattern comportamentali), alla presenza o assenza di oggetti e alle condizioni ambientali. La raccolta dati è stata condotta da febbraio a giugno 2025 nella zona di Fiche, nella regione Oromia (Etiopia), su una popolazione di 40 individui riconosciuti di P. anubis. Le osservazioni comportamentali sono state effettuate mediante scan sampling e all-occurrences sampling, integrando dati raccolti sul campo con registrazioni video delle interazioni ludiche. Le sessioni di gioco sono state analizzate attraverso un etogramma specie-specifico e mediante le analisi dei pattern sono stati ricavati diversi valori per i tre indici strutturali: Play Asymmetry Index (PAI), Shannon Diversity Index (H’) e Repetition Index (RI). Sono state inoltre considerate variabili ambientali quali temperatura, umidità e condizioni climatiche giornaliere. Le analisi sono state condotte mediante test non parametrici e modelli lineari generalizzati misti (GLMM), considerando la diade come fattore casuale. La temperatura è risultata positivamente correlata alla frequenza del gioco sociale, con valori più elevati associati a una maggiore frequenza delle interazioni ludiche. Temperature inferiori, invece, associate a valori maggiori di umidità, sono risultate legate a una riduzione dell’attività ludica. La temperatura ha mostrato anche una relazione negativa con l’asimmetria delle sessioni di gioco. La durata delle sessioni è risultata influenzata dagli indici strutturali: valori più elevati dell’indice di Shannon, indicativi di una maggiore variabilità dei pattern ludici, sono associati a sessioni più lunghe, mentre valori più elevati dell’indice di Ripetizione e dell’asimmetria risultano associati a durate inferiori. Il gioco senza oggetti rappresenta la componente prevalente del comportamento ludico, mentre il gioco con oggetti costituisce una componente meno frequente ma comunque rilevante. Il gioco con oggetti risulta inoltre più frequentemente espresso in forma solitaria rispetto alla forma sociale. Contrariamente alle aspettative, la presenza di oggetti non determina modificazioni significative degli indici strutturali del gioco, ad eccezione di una tendenza rispetto all’indice di Ripetizione. Inoltre, la tipologia di oggetto utilizzato non influenza significativamente la durata delle sessioni ludiche. Nel complesso, questo studio evidenzia come il gioco sociale nei babbuini oliva sia un comportamento dinamico, influenzato da condizioni ambientali, caratteristiche strutturali delle sessioni e contesto di gioco.