Specializzazione precoce vs approccio multidisciplinare: indagine nei giovani atleti attraverso la Sport Specialization Scale

This thesis analyzes the phenomenon of early sports specialization during childhood and adolescence, focusing on the physical and psychological risks associated with intensive training focused on a single sport. By analyzing the scientific literature, the main issues related to this training model are examined, including overuse injuries, burnout and increased levels of psychological stress in young athletes. This study also highlights the importance of a multidisciplinary approach to physical activity during adolescence, considered crucial for the development of motor, cognitive, and social skills. The research compares the Italian school context with the American one through the administration of a validated questionnaire, assessing the level of sport specialization among middle school students. In particular, the Sport Specialization Scale (Jayanthi et al., 2015) was used to evaluate the degree of sport specialization among young athletes. The questionnaire allows students to be classified into low, moderate, or high levels of specialization based on parameters such as exclusive participation in a single sport, annual training volume and the withdrawal from other sports.

La presente tesi analizza il fenomeno della specializzazione sportiva precoce in età evolutiva, con particolare attenzione ai rischi fisici e psicologici associati ad una pratica intensiva focalizzata su un’unica disciplina sportiva. Attraverso l’analisi della letteratura scientifica vengono approfondite le principali problematiche correlate a questo modello di allenamento, tra cui gli infortuni da sovraccarico, il burnout e l’aumento dei livelli di stress psicologico nei giovani atleti. Il presente studio propone inoltre di evidenziare l’importanza di un approccio multidisciplinare all’attività motoria durante la fase adolescenziale, considerata cruciale per uno sviluppo armonico delle capacità motorie, cognitive e relazionali. La proposta sperimentale confronta il contesto scolastico italiano con quello statunitense, indagando, attraverso la somministrazione di un questionario validato, il livello di specializzazione sportiva negli studenti della scuola secondaria di primo grado e della middle school. In particolare, è stata utilizzata la Sport Specialization Scale (Jayanthi et al., 2015) per valutare il grado di specializzazione sportiva nei giovani atleti. Il questionario consente di classificare gli studenti in livelli di specializzazione basso, moderato o alto, sulla base di parametri quali la partecipazione esclusiva ad un singolo sport, il volume annuale di allenamento e l’eventuale rinuncia ad altre discipline sportive.