Qualità della dieta, stili di vita e stato nutrizionale nei bambini di età compresa tra 5 e 6 anni: analisi descrittiva dei profili comportamentali in un campione dell'ULSS 6 Euganea nel periodo febbraio 2025–gennaio 2026

Introduction. Childhood overweight and obesity represent major public health challenges, due to their increasing prevalence and the health consequences that may occur as early as the first years of life. The preschool years represent a particularly important phase for the development of dietary habits and lifestyle behaviours, which may influence nutritional status and the risk of developing chronic diseases later in life. The aim of this study was to assess diet quality, lifestyle behaviours, and nutritional status among children aged 5-6 years in the ULSS 6 Euganea Local Health Authority, analysing their association with body weight status and regional differences, with particular attention to the identification of at-risk behavioural profiles, including among children with normal weight. Methods. A descriptive observational study was conducted on a sample of 4,717 children aged 5–6 years, recruited through the ULSS 6 Euganea Local Health Authority's Free Choice Paediatricians Corporate Agreement (2024–2027). Data were collected between February 2025 and January 2026 using a modified version of the KIDMED 2.0 questionnaire, administered during the 6-year health check-up. Information was collected on sociodemographic characteristics, nutritional status, dietary habits, and lifestyle behaviours. Weight status was classified according to World Health Organization (WHO) BMI-for-age and sex criteria. A Diet Quality Index (DQI) and a Lifestyle Index (LSI) were developed to assess adherence to nutritional and lifestyle recommendations. Associations between variables were analysed using the χ² test, Spearman's correlation, and multinomial logistic regression models. A p-value <0.05 was considered statistically significant. Results. In the study sample, 71.5% of children had normal weight, 19.0% had excess weight, and 9.5% were underweight. Overall, 33.3% of children had a high Diet Quality Index, while 38.1% had a high Lifestyle Index. A positive association was observed between diet quality and lifestyle (ρ = 0.21; p < 0.001). Children with overweight or obesity were more likely to have a low Diet Quality Index and less favourable lifestyle behaviours than children with normal weight. In addition, a subgroup of children with normal weight was identified whose dietary and lifestyle profiles were, in some cases, less favourable than those observed in children with overweight or obesity. Overall, the findings show that diet quality, lifestyle behaviours, and nutritional status are closely interrelated and underscore the need to integrate the assessment of body weight status with the evaluation of dietary habits and lifestyle behaviours to enable the early identification of children potentially at risk. Conclusions. The results highlight the importance of integrating the assessment of body weight status with the evaluation of dietary habits and lifestyle behaviours. The use of assessment tools for dietary and lifestyle behaviours, such as the modified KIDMED 2.0 questionnaire, during the 6-year health check-up may help guide early preventive interventions.

Introduzione. Il sovrappeso e l’obesità infantili rappresentano importanti sfide di sanità pubblica, per la loro crescente diffusione e per le conseguenze sulla salute che possono manifestarsi già nei primi anni di vita. L'età prescolare rappresenta una fase particolarmente importante per lo sviluppo delle abitudini alimentari e degli stili di vita, che possono influenzare lo stato nutrizionale e il rischio di sviluppare patologie croniche nelle età successive. L’obiettivo dello studio è stato quello di valutare la qualità della dieta, gli stili di vita e lo stato nutrizionale nei bambini tra i 5 e i 6 anni dell'ULSS 6 Euganea, analizzandone l'associazione con lo stato ponderale e le eventuali differenze territoriali, con particolare attenzione all’identificazione di profili comportamentali a rischio anche nei bambini normopeso. Materiali e metodi. È stato condotto uno studio osservazionale descrittivo su un campione di 4.717 bambini di età compresa tra 5 e 6 anni reclutati nell'ambito del Patto Aziendale dei Pediatri di Libera Scelta dell'ULSS 6 Euganea (2024-2027). I dati sono stati raccolti tra febbraio 2025 e gennaio 2026 mediante il questionario KIDMED 2.0 modificato, compilato durante il bilancio di salute dei 6 anni. Sono state rilevate informazioni relative alle caratteristiche sociodemografiche, allo stato nutrizionale, alle abitudini alimentari e agli stili di vita. Lo stato ponderale è stato classificato secondo i criteri WHO utilizzando il BMI per età e sesso. È stato inoltre costruito un Indice di Qualità della Dieta (ID) e un Indice di Stile di Vita (ISV), basati sull'aderenza alle raccomandazioni nutrizionali e comportamentali. Le associazioni tra le variabili sono state analizzate mediante test del χ², correlazione di Spearman e modelli di regressione logistica multinomiale, considerando statisticamente significativi valori di p <0,05. Risultati. Nel campione esaminato, il 71,5% risultava normopeso, il 19,0% in eccesso ponderale e il 9,5% in una condizione di sottopeso. Il 33,3% dei bambini presentava una qualità della dieta elevata, mentre il 38,1% un elevato Indice di Stile di Vita. È emersa un’associazione positiva tra qualità della dieta e stile di vita (ρ=0,21; p<0,001). I bambini con sovrappeso e obesità presentavano una maggiore probabilità di avere una bassa qualità della dieta e stili di vita meno favorevoli rispetto ai normopeso. È stato inoltre identificato un sottogruppo di bambini normopeso con profili alimentari e stili di vita, in alcuni casi, meno favorevoli di quelli osservati nei bambini con sovrappeso e obesità. Nel complesso, i risultati mostrano come qualità della dieta, stili di vita e stato nutrizionale siano strettamente correlati e sottolineano la necessità di integrare la valutazione dello stato ponderale con l'analisi delle abitudini alimentari e degli stili di vita, al fine di identificare precocemente i bambini potenzialmente a rischio. Conclusioni. I risultati evidenziano l’importanza dell’integrazione della valutazione dello stato ponderale con l’analisi delle abitudini alimentari e degli stili di vita. L’utilizzo di strumenti di valutazione dei comportamenti alimentari e degli stili di vita, come il questionario KIDMED 2.0 modificato, durante il bilancio di salute dei 6 anni può contribuire a orientare interventi di prevenzione precoce.