Vedovanza e fragilità nella popolazione anziana: il ruolo protettivo dei tratti di personalità Big Five

Il progressivo invecchiamento demografico europeo rende urgente identificare i fattori individuali capaci di modulare l’impatto degli eventi stressanti sulla salute degli anziani. Il presente studio analizza l’associazione tra la transizione alla vedovanza e la variazione dell’Indice di Fragilità (FI) e verifica se i tratti di personalità Big Five ne moderino l’associazione, colmando una lacuna nella letteratura. Sono stati analizzati i dati longitudinali SHARE (onde 7-9, 2017-2022) relativi a 42.448 individui di almeno 50 anni, coniugati o conviventi alla Baseline, di cui 2.412 (5,7%) hanno sperimentato la vedovanza nel periodo di osservazione. Il FI è stato costruito secondo il paradigma dell’accumulo dei deficit (33 item; scala 0-100), mentre i tratti Big Five, rilevati tramite BFI-10 e standardizzati alla Baseline, sono stati inclusi come potenziali moderatori. I dati mancanti sono stati gestiti mediante imputazione multipla MICE. Per affrontare il confondimento associato alla selezione nella vedovanza, sono state adottate tre strategie di aggiustamento - campione completo, Radius Matching e ponderazione per l’inverso del propensity score (IPW) - applicate sia a modelli lineari sia a modelli ad effetti fissi. In tutte le specificazioni, la vedovanza è risultata positivamente e significativamente associata alla variazione del FI: i coefficienti variano tra 0,770 e 1,012 punti di $\Delta$FI nei modelli lineari e tra 0,912 e 1,117 nei modelli ad effetti fissi. L’estroversione è l’unico tratto a mostrare una moderazione significativa in tutte le specificazioni, con coefficienti di interazione compresi tra -0,768 e -0,948: all’aumentare dell’estroversione, l’incremento di fragilità associato alla vedovanza si riduce sensibilmente, fino a valori prossimi allo zero nei modelli lineari. Le interazioni con coscienziosità e amabilità emergono esclusivamente nel modello lineare IPW e non sono confermate dalle altre specificazioni, richiedendo pertanto un’interpretazione prudente. La nevroticità presenta invece un’associazione diretta negativa con scostamento FI nei modelli lineari, potenzialmente riconducibile anche ai maggiori livelli di fragilità già presenti alla Baseline. Nel complesso, i risultati indicano che la vedovanza è associata a un maggiore incremento della fragilità, ma che tale associazione varia in funzione del profilo di personalità. In particolare, l’estroversione si configura come un potenziale fattore protettivo, suggerendo l’importanza delle risorse relazionali nell’adattamento alla perdita del coniuge e la possibile rilevanza di interventi volti a prevenire l’isolamento e a rafforzare il sostegno psicosociale nel periodo successivo al lutto.