ESISTENZE CRIOCONSERVATE IL DESTINO DEGLI EMBRIONI SOPRANNUMERARI NELL'ORDINAMENTO GIURIDICO ITALIANO E INGLESE

Nowadays, medically assisted procreation (MAP) techniques represent one of the main means that couples affected by infertility or sterility can access with the aim and hope of fulfilling their desire for parenthood and thus creating a family. To ensure the success of these procedures and increase the chances of achieving a pregnancy, only a certain number of embryos are actually implanted in the woman's uterus. This process raises questions about the fate of all those so-called "surplus" embryos, which are created but not implanted in the woman's body and, consequently, "frozen" until the couple decides to use them again. This thesis will initially attempt to understand what an embryo is and the process of its formation, analyzing its biological, ontological, and legal status, as well as the views of the Catholic and Anglican Churches. It will then describe assisted reproduction (ART), focusing on the Italian model, based on Law 40 of 2004, and the United Kingdom model, based on the Human Fertilization and Embryology Act of 1990, and highlighting the main differences between the two. Finally, the focus will be on surplus embryos: first, a definition will be provided, their preservation method and their possible fate will be described, and finally, their status will be analyzed in light of the provisions of Law No. 40 of 2004 and the Human Fertilization and Embryology Act of 1990.

Al giorno d’oggi, le tecniche di “Procreazione medicalmente assistita” (PMA) rappresentano uno dei principali mezzi a cui le coppie, interessate da infertilità o sterilità, possono accedere con l’obiettivo e la speranza di avverare il loro desiderio di genitorialità e creare, così, una famiglia. Per garantire la buona riuscita di queste procedure ed aumentare le probabilità di dare inizio ad una gravidanza, solo un certo numero di embrioni viene effettivamente impiantato nell’utero della donna, ma questo processo porta a chiedersi quale sia il destino di tutti quegli embrioni, detti “soprannumerari”, che vengono creati, ma non impiantati nel corpo della donna e, di conseguenza, “congelati” nell’attesa che la coppia decida, eventualmente, di ricorrere nuovamente ad essi. In questa tesi, inizialmente si cercherà di capire che cos’è un embrione e in cosa consiste il processo di formazione, analizzandone lo status biologico, ontologico e giuridico nonché la visione data dalla Chiesa Cattolica e Anglicana. Si passerà, poi, a descrivere la PMA focalizzando l’attenzione sul modello italiano, basato sulla legge 40 del 2004 e quello del Regno Unito, incentrato invece sullo “Human Fertilisation and Embryology Act” del 1990 e sottolineando le principali differenze tra i due. Infine, il focus sarà sugli embrioni soprannumerari: se ne darà innanzitutto una definizione, si descriverà la loro modalità di conservazione, le loro possibili “sorti” e, infine, si analizzerà la loro condizione alla luce delle disposizioni della legge n. 40 del 2004 e dello “Human Fertilisation and Embryology Act” del 1990.