Lo screening precoce della Depressione Post-Partum: l’utilizzo della Edinburgh Postnatal Depression Scale presso l'ULSS 7 Pedemontana - Distretto 1

Background: Post-partum depression (PPD) is a major psychiatric complication of the perinatal period, with potential consequences for maternal health and child development. Early recognition of depressive symptoms and timely access to mental health services are essential to facilitate appropriate care. The Edinburgh Postnatal Depression Scale (EPDS) is one of the most widely used tools for PPD screening. Aim: This study aimed to evaluate the local health authority’s early PPD screening protocol in District 1 of ULSS 7 Pedemontana, which includes EPDS administration during the postnatal hospital stay. Specifically, it examined the proportion of women subsequently identified by community mental health services, their care pathways and timing of engagement with services, and the clinical and obstetric characteristics associated with a subsequent documented diagnosis. Materials and methods: A retrospective observational study was conducted on deliveries at Bassano del Grappa and Asiago hospitals between September 2020 and December 2025. The analysis included 4,770 deliveries among women residing in District 1 who underwent EPDS screening, excluding 66 cases already receiving psychiatric care. Risk classification combined the EPDS score, the response to item 10, and psychiatric history. Subsequent diagnoses of postpartum depression were identified by reviewing records from community mental health services, considering records opened within twelve months of childbirth, with data collected through June 2026. Descriptive and exploratory analyses examined women’s characteristics and care pathways, alongside a sensitivity analysis excluding cases with less than twelve months of follow-up. Results: Among the 4,770 deliveries with EPDS screening, a high-risk classification was recorded in 109 cases (2.3%) and an intermediate-risk classification in a further 212 (4.4%). Overall, 31 women received a subsequent documented PPD diagnosis from the services included in the study, corresponding to 0.65% of screened deliveries. Of these women, 14 (45.2%) had initially been classified as high risk, while 17 (54.8%) had been classified as low or intermediate risk. The proportion of subsequent documented diagnoses was significantly higher in the high-risk group than in the low- or intermediate-risk group (12.8% vs 0.36%; p < 0.001). This association may have been influenced by the care pathway. Within the high-risk group, a previous psychiatric diagnosis was significantly associated with a subsequent documented PPD diagnosis. All women initially classified as high risk who subsequently received a documented diagnosis had entered CMHC care within the first month post-partum, compared with 9 of the 17 women (52.9%) with a documented diagnosis who had initially been classified as low or intermediate risk. The main estimates remained broadly unchanged in the sensitivity analysis. Conclusions: EPDS screening in the immediate postpartum period, integrated into the risk assessment outlined in the local health authority’s protocol, may help identify women who require further assessment and facilitate timely access to services. However, a single early assessment may not detect depressive conditions that emerge in the weeks or months following childbirth. Screening should therefore be complemented by clinical observation by midwifery staff and further opportunities for assessment and monitoring after discharge. The low proportion of documented diagnoses should be interpreted in light of the limitations of data collection, which does not allow the number of women receiving care through other pathways or remaining unrecognised to be determined.

Background: La depressione post-partum (DPP) rappresenta una delle principali complicanze psichiatriche del periodo perinatale, con possibili ripercussioni sulla salute materna e sullo sviluppo del bambino. Il riconoscimento precoce della sintomatologia depressiva e l'accesso tempestivo ai servizi di salute mentale costituiscono elementi fondamentali per favorire un'adeguata presa in carico. L'Edinburgh Postnatal Depression Scale (EPDS) rappresenta uno degli strumenti maggiormente utilizzati per lo screening della depressione post-partum. Scopo dello studio: Il presente studio si propone di valutare il protocollo aziendale di screening precoce della depressione post-partum presso il Distretto 1 dell’ULSS 7 Pedemontana, basato sulla somministrazione dell'EPDS durante la degenza ostetrica, analizzando la proporzione di donne successivamente intercettate dai servizi territoriali di salute mentale, le modalità e le tempistiche di presa in carico e le caratteristiche cliniche e ostetriche associate alla successiva identificazione diagnostica. Materiali e metodi: È stato condotto uno studio osservazionale retrospettivo sui parti avvenuti negli ospedali di Bassano del Grappa e Asiago tra settembre 2020 e dicembre 2025. L’analisi ha incluso 4.770 parti di donne residenti nel Distretto 1 sottoposte a screening EPDS, escludendo 66 casi già seguiti dal servizio psichiatrico. La classificazione del rischio integrava punteggio EPDS, risposta all’item 10 e anamnesi psichiatrica. Le successive diagnosi di depressione post-partum sono state ricercate nella documentazione dei servizi territoriali di salute mentale, considerando le aperture di cartella entro dodici mesi dal parto e raccogliendo i dati fino a giugno 2026. Sono state svolte analisi descrittive ed esplorative delle caratteristiche delle donne e dei percorsi assistenziali, oltre a un’analisi di sensibilità che escludeva i casi con follow-up inferiore a dodici mesi. Risultati: Tra i 4.770 parti sottoposti a screening precoce, 109 donne (2,3%) sono state classificate ad alto rischio secondo il protocollo aziendale e ulteriori 212 (4,4%) a rischio intermedio. Complessivamente, 31 donne (0,65%) hanno ricevuto una successiva diagnosi di depressione post-partum documentata presso i servizi territoriali considerati. Di queste, 14 (45,2%) erano ad alto rischio allo screening iniziale, mentre 17 (54,8%) erano state classificate a rischio basso o intermedio. La proporzione di diagnosi successive era significativamente maggiore tra le donne ad alto rischio rispetto alle altre (12,8% vs 0,36%; p < 0,001), associazione potenzialmente influenzata dal percorso assistenziale. Tra le donne ad alto rischio, la presenza di una pregressa diagnosi psichiatrica è risultata significativamente associata alla successiva identificazione di depressione post-partum. Le donne ad alto rischio con successiva diagnosi documentata erano tutte state prese in carico entro il primo mese dal parto, rispetto a 9 delle 17 (52,9%) donne con diagnosi documentata inizialmente classificate a rischio basso o intermedio. Le principali stime sono rimaste sostanzialmente invariate nell’analisi di sensibilità. Conclusioni: Lo screening EPDS nell’immediato post-partum, integrato nella valutazione del rischio prevista dal protocollo aziendale, può favorire l’identificazione delle donne che necessitano di approfondimento e l’attivazione tempestiva dei servizi. Tuttavia, una singola valutazione precoce potrebbe non rilevare le condizioni depressive che emergono nelle settimane o nei mesi successivi al parto. È quindi importante affiancare allo screening l’osservazione clinica del personale ostetrico e ulteriori occasioni di valutazione e monitoraggio dopo la dimissione. La contenuta proporzione di diagnosi documentate deve essere interpretata considerando i limiti della rilevazione, che non permette di quantificare le donne seguite attraverso altri percorsi assistenziali o non riconosciute.