Famiglia e matrimonio nel magistero ecclesiastico recente

L'istituzione del matrimonio e della famiglia non è sempre stata al centro del magistero gerarchico. La dottrina cattolica in materia è una elaborazione abbastanza recente, che ha ricevuto compiutezza e centralità nel magistero solo a partire da fine Ottocento. Uno dei primi obiettivi della tesi è stato comprendere come si è posta la questione nei secoli dalle Sacre Scritture fino ad arrivare ai giorni nostri. Gli elementi importanti che sono stati oggetto di approfondimenti nei pontificati considerati nella tesi sono la famiglia come unità primitiva e naturale su cui si fonda l'intera società, il ruolo residuale dello Stato nei confronti della famiglia, che ha invece come prima referente la Chiesa, l'inserimento della tematica relativa alla famiglia nella dottrina sociale cattolica, e il fatto che essa, da un certo momento in avanti, diventa uno dei campi di rilevanza sociale oggetto di intervento privilegiato da parte del magistero, e infine l’atteggiamento difensivo della Chiesa nei confronti della modernità e dei cambiamenti che essa porta nella società, con la lettura astorica di eventi che vengono sempre riportati ad un'origine naturale e atemporale.