Analysis and development of a functionalized fabric for the improvement of infrared behaviour of Oakley garments

Technical and functional fabrics are increasingly used in the sportswear industry: they are designed to improve the athlete's performance and provide characteristics such as breathability, durability and comfort. This thesis project, in collaboration with Oakley, aims to study and develop a new fabric with infrared technology for running apparel. The yarn was added, during the production process, with functionalizing minerals that can absorb and re-emit body heat, so as to enable an improvement in the athlete's performance in terms of metabolic capacity. The study consisted of two phases, in which the tissue under study was compared with the base one, without minerals. During the first phase, that is the characterization of the fabric, mechanical tests was performed, such as tensile, tear, abrasion and pilling. A functional test was also performed to evaluate the emissivity of the fabric in the far-infrared. The second phase consists of a series of laboratory tests to investigate the response of athletes while using the products. For Oakley, this research represents the first step toward the development of the infrared technology, which will be the subject of subsequent analysis.

I tessuti tecnici e funzionali sono sempre più utilizzati nel settore dell’abbigliamento sportivo: concepiti per migliorare le prestazioni dell’atleta, devono garantire caratteristiche come traspirabilità, resistenza e comfort. Questo progetto di tesi, in collaborazione con Oakley, ha l’obiettivo di studiare e sviluppare un nuovo tessuto con tecnologia a raggi infrarossi per l’abbigliamento da corsa. Il filato è stato addizionato, durante il processo produttivo, con dei minerali funzionalizzanti, in grado di assorbire e riemettere il calore corporeo, così da permettere un miglioramento delle prestazioni dell’atleta in termini di capacità metaboliche. Lo studio si articola in due fasi, in cui il tessuto oggetto dello studio è stato confrontato con il tessuto di base, non additivato. Durante la prima fase, di caratterizzazione del tessuto, sono stati condotti dei test meccanici, quali trazione, strappo, abrasione e pilling e un test funzionale per valutare l’emissività del tessuto nel lontano infrarosso. La seconda fase consiste, invece, in una serie di test in laboratorio per indagare la risposta degli atleti durante l’utilizzo dei prodotti. Questa ricerca rappresenta per Oakley il primo passo verso lo sviluppo della tecnologia a raggi infrarossi, che sarà oggetto di successive analisi.