Messa a punto di apparati, software e paradigmi sperimentali per lo studio di aspetti cognitivi/motori del comportamento in Drosophila melanogaster

Il lavoro si basa sullo studio di risposte comportamentali a stimoli sensoriali in Drosophila melanogaster tramite l’utilizzo di sistemi e software sperimentali. In particolare, il setup realizzato permette di analizzare la risposta motoria sia a stimoli visivi che olfattivi in individui di Drosophila, ma questo sistema è applicabile anche ad animali di dimensioni maggiori, fino a piccoli mammiferi. Negli esperimenti effettuati è stato analizzato il movimento di locomozione in risposta a uno stimolo visivo (barre verticali che si muovono orizzontalmente su uno schermo con varie velocità, direzioni e dimensioni) in individui adulti di sesso femminile legati dorsalmente a un supporto e posizionati sopra una sfera libera di ruotare in ogni direzione. Il movimento del moscerino è stato registrato da una telecamera e dal video ottenuto è stato possibile ricavare dati relativi a direzione e orientamento del movimento grazie al software FicTrac.