UPDATED KNOWLEDGE ON THE MACROALGAL BIODIVERSITY IN SOME AREAS OF THE VENICE LAGOON

Biodiversity is at the base of the stability and functionality of all ecosystems. It ensures the efficacy of ecosystem services for both the territory and the people living in or close to the said ecosystems. Hence, it is one of the most important parameters to survey. However, human activity has negatively impacted biodiversity for centuries, reducing it and causing severe damages to ecosystems by, for example, polluting waters and introducing alien species. In this thesis, we sampled different species of algae in diverse areas of the Venice Lagoon, to identify and catalogue them, and to compare our findings with the historical records of the past century, with the aim to determine how biodiversity changed in the Lagoon. The identification of the different forms has been carried out through an integrated approach, consisting in morphological and histological observations and in molecular analyses, based on DNA-barcoding technique, in order to plot out the macroalgal species of the Venice Lagoon and to create a catalogue of them reporting their morphological description and molecular data.

La biodiversità è alla base della stabilità e della funzionalità di tutti gli ecosistemi. Essa garantisce l’efficacia dei servizi ecosistemici sia per il territorio che per le persone che vivono all'interno o in prossimità di detti ecosistemi. Quindi, è uno dei più importanti parametri da rilevare. Tuttavia, l’attività umana ha avuto un impatto negativo sulla biodiversità per secoli, riducendolo e provocando gravi danni agli ecosistemi, per esempio, inquinando le acque e introducendo specie esotiche. In questa tesi abbiamo campionato diverse specie di alghe in diverse aree della Laguna di Venezia, per identificarle e catalogarle e per confrontare i nostri risultati con quelli nei documenti storici del secolo scorso, con l’obiettivo di determinare come la biodiversità è cambiata in Laguna. È stata effettuata l'identificazione delle diverse forme attraverso un approccio integrato, che consiste in osservazioni morfologiche ed istologiche e nelle analisi molecolari, basate sulla tecnica del DNA-barcoding, in modo da censire le specie macroalgali della Laguna di Venezia e realizzarne un catalogo riportandone la descrizione morfologica e i dati molecolari.