Progettazione di test diagnostici per gli stati infiammatori intestinali cronici.

Chronic inflammatory diseases of the gastrointestinal tract, such as ulcerative colitis (UC) and Crohn's disease (CD), are highly debilitating conditions often characterized by complex diagnoses and invasive procedures. Globally, these diseases are on the rise, affecting millions of people. This research project aims to develop a non-invasive test for diagnosing these conditions, with the goal of improving medical procedures and patients' quality of life. Specifically, the study focuses on characterizing a novel diagnostic system based on captures the activity of specific proteases, enzymes responsible for cleaving peptide bonds in protein substrates to maintain cellular homeostasis. In the inflamed gastrointestinal tract of UC/CD patients, these proteases are highly overexpressed and super-active, fueling the inflammatory process. In parallel, this study evaluates the resistance to proteolytic degradation of the vasoactive intestinal peptide (VIP) and its stabilized analog (VIP-β), which have anti-inflammatory properties, in the challenging context of UC/CD patients. Overall, this study aims to develop a non-invasive test for diagnosing chronic intestinal inflammation, thereby improving patients' quality of life. It focuses on the activity of specific enzymes in the inflamed gastrointestinal tract of UC/CD patients and assesses the resistance of anti-inflammatory peptides.

Le patologie infiammatorie croniche del tratto gastrointestinale come la colite ulcerosa (UC) e la malattia di Crohn (CD) sono malattie altamente invalidanti, spesso caratterizzate da diagnosi complesse ottenute con test invasivi. A livello globale, queste patologie stanno aumentando a dismisura e attualmente milioni di persone ne sono affette. Questo progetto di ricerca mira a mettere a punto un test non invasivo per la diagnosi di queste patologie, con l’obiettivo di migliorare le procedure mediche e la qualità di vita dei pazienti. In particolare, lo studio si è concentrato sulla caratterizzazione di un nuovo sistema diagnostico basato sull'attività di specifiche proteasi, enzimi responsabili della scissione di legami peptidici nei substrati proteici per mantenere una corretta omeostasi cellulare. Nel tratto gastrointestinale infiammato dei pazienti UC/CD, le proteasi risultano altamente sovra-espresse e super-attive, alimentando così il processo di infiammazione. In parallelo, questo studio ha valutato la resistenza alla degradazione proteolitica del peptide anti-infiammatorio intestinale vasoattivo (VIP) e di un suo analogo stabilizzato (VIP-β) in un contesto altamente compromesso come quello dei malati di UC/CD. Nel suo complesso, questo studio mira a sviluppare un test non invasivo per diagnosticare infiammazioni intestinali croniche, migliorando la qualità di vita dei pazienti. Si concentra sull'attività di specifici enzimi nel tratto gastrointestinale infiammato dei pazienti UC/CD e valuta la resistenza di peptidi anti-infiammatori.