L’impatto della drepanocitosi sul funzionamento cognitivo e sulle abilità linguistiche di bambini e adolescenti bilingui

La drepanocitosi (SCD) è una malattia genetica rara, caratteristica dell’Africa Sub-Sahariana, dell'India e del Medio Oriente ma, a causa delle consistenti migrazioni degli ultimi decenni, è stata definita "un problema di sanità globale". Tra le complicanze cliniche più preoccupanti della malattia ci sono alcuni eventi neurologici, quali gli infarti cerebrali sintomatici e quelli silenti e questi spesso si accompagnano a deterioramento cognitivo. I deficit cognitivi e linguistici nei bambini multilingue affetti da SCD sono ancora scarsamente compresi e possono variare anche in base a fattori genetici, ambientali e socio-culturali. Il presente studio è stato condotto presso la Clinica di Oncoematologia Pediatrica dell’Ospedale di Padova e ha coinvolto 34 bambini provenienti da comunità di immigrati con SCD di età compresa tra 6 e 16 anni (età media: 11 anni e 7 mesi). L’obiettivo dello studio è descrivere il profilo cognitivo e linguistico dei bambini testati mediante le “Scale di Intelligenza Wechsler” e una prova di fluenza linguistica. L’ipotesi è quella che l’indice di comprensione verbale, ma in parte anche quello di velocità di elaborazione e memoria di lavoro, possano predire il punteggio di fluenza verbale.