Analisi sperimentale della Test-Retest Reliability dell'Effetto SNARC: Implicazioni per la ricerca sulla cognizione numerica

The SNARC effect (Spatial-Numerical Association of Response Codes) is one of the most widely studied phenomena in the field of numerical cognition. It highlights the relationship between numerical and spatial representation. The SNARC effect occurs when, in a task that involves numerical magnitude comparison or parity judgment, individuals show faster reaction times when responding to small numbers with the left hand and large numbers with the right hand, suggesting a mental mapping of numbers onto a mental number line that extends from left to right. In this thesis, the SNARC effect is tested through an experimental analysis conducted on a group of participants across two different sessions, spaced at least two weeks apart. In the first session, half of the participants were given an explicit numerical magnitude comparison task, while the other half performed a parity judgment task. In the second session, each participant repeated the same task. Our analysis focuses both on interindividual differences between subjects within the same session, as well as intraindividual variations between the two sessions. This latter point is crucial for studying and analyzing the test-retest reliability of the SNARC effect. Test-retest reliability is a measure of the consistency of a test over time. In other words, it evaluates how stable the test results are when administered multiple times to the same subjects at different points in time. Our study aims to investigate the SNARC effect with particular attention to the issue of measurement reliability. Through a critical analysis of the methodologies employed and the sources of variability in the data, we aim to examine whether and how variability influences the results regarding the spatial-numerical association. Our research seeks to clarify the impact of reliability issues on the SNARC phenomenon and provide insights for improving the precision of cognitive measurements in future studies, thereby contributing to the robustness and replicability of findings in cognitive psychology.

L’effetto SNARC (Spatial-Numerical Association of Response Codes) è uno dei fenomeni maggiormente studiati in ambito della cognizione numerica. Si tratta di un fenomeno che mette in luce la relazione tra rappresentazione numerica e rappresentazione spaziale. L’effetto SNARC si manifesta quando, in un compito che prevede confronti di grandezze numeriche o che richiede un giudizio di parità, le persone presentano tempi di reazione più brevi quando rispondono a numeri piccoli con la mano sinistra, e numeri grandi con la mano destra, suggerendo l’ipotesi di una mappatura mentale dei numeri su una linea numerica mentale che va da sinistra verso destra. In questo elaborato di tesi viene testato l’effetto SNARC attraverso un’analisi sperimentale condotta su un gruppo di partecipanti in due sessioni differenti, poste a distanza di almeno due settimane l’una dall’altra. Nella prima sessione, a metà dei partecipanti viene proposto un compito esplicito di confronto di grandezza; all’altra metà dei partecipanti viene invece proposto un compito di giudizio di parità. Nella seconda sessione ciascun partecipante ripete il medesimo compito. Nell’analisi, ci siamo focalizzati sia sulle differenze interindividuali tra i soggetti nella stessa sessione, sia sulle variazioni intraindividuali tra due sessioni diverse. Quest’ultimo punto è di cruciale importanza per lo studio e l’analisi della test-retest reliability dell’effetto SNARC. La test-retest reliability (affidabilità test-retest) è una misura della coerenza di un test nel tempo. In altre parole, valuta quanto i risultati di un test siano stabili quando somministrati più volte agli stessi soggetti in momenti diversi. Il nostro studio si propone di indagare l'effetto SNARC con un'attenzione particolare alla questione dell'affidabilità delle misurazioni. Attraverso un'analisi critica delle metodologie impiegate e delle fonti di variabilità nei dati, ci proponiamo di esaminare se e come la variabilità influenzi i risultati ottenuti riguardo all'associazione spaziale tra numeri e spazio. La nostra ricerca mira a chiarire l'impatto delle questioni di affidabilità sul fenomeno SNARC e a fornire indicazioni per migliorare la precisione delle misurazioni cognitive in studi futuri, contribuendo così alla solidità e alla replicabilità dei risultati in psicologia cognitiva.