L’influenza dell’esperienza di cura nella risposta cerebrale materna al volto infantile: uno studio fMRI

In recent years the study of brain response to infant signals is increasing. However, much remains to be understood, especially taking into consideration that the majority of studies in the literature are about heterosexual mothers. In order to extend knowledge about parental brain, the present thesis work aims to investigate what is the link between the experience of caregiving and brain response to infant signals in a sample of lesbian mothers. The participants' brain activity was investigated (measured with fMRI) during the observation of videos of the face of their own child and unknown children. In addition, a second purpose of this study is to understand how the brain response may be shaped by aspects related to the experience of care, specifically by Caregiver Involvement in the child care and dyadic emotional availability (Emotional Availability Scales).

Negli ultimi anni è presente un progressivo aumento dell’interesse verso lo studio della risposta cerebrale ad indici infantili. Tuttavia, molto rimane ancora da comprendere, soprattutto tenendo in considerazione che la maggioranza degli studi presenti in letteratura sono relativi a madri eterosessuali. Al fine di aumentare le conoscenze sul parental brain, il presente lavoro di tesi si propone di approfondire qual è il legame tra l’esperienza di cura e la risposta cerebrale ad indici infantili in un campione di madri lesbiche. È stata indagata l’attività cerebrale delle partecipanti (misurata con fMRI) durante l’osservazione di video ritraenti il volto del proprio bambino e di bambini sconosciuti. Inoltre, un secondo obiettivo di questo studio è quello di comprendere come la risposta cerebrale possa essere modulata da aspetti legati all’esperienza di cura vissuta, nello specifico dal grado di responsabilità nella cura del bambino (Coinvolgimento del caregiver) e dalla disponibilità emotiva diadica (Emotional Availability Scales).