Correlati corticali del dolore fisico vs sofferenza psicologica: uno studio EEG sulle bande Alpha e Theta.

Questa ricerca sperimentale ha indagato le risposte elettroencefalografiche (EEG) e soggettive associate all'osservazione di stimoli visivi emotivi, con particolare attenzione alle emozioni di dolore fisico (Pain) e sofferenza psicologica (Grief). Ventinove partecipanti hanno visionato filmati appartenenti a sei categorie emotive e hanno successivamente valutato la valenza e l'arousal di ciascun filmato tramite il questionario SAM. L'analisi EEG si è focalizzata sulle bande di frequenza Theta e Alpha. I risultati indicano una differenziazione significativa nella banda Theta, con un'attivazione maggiore durante la visione di scene di dolore fisico rispetto a quelle di sofferenza e sport. Al contrario, la banda alpha mostra un'attivazione maggiore durante la sofferenza psicologica rispetto a dolore, paura e stimoli neutri. Le valutazioni soggettive hanno confermato la valenza negativa percepita per le categorie Pain e Fear, mentre la categoria Grief è stata valutata come più positiva rispetto alle categorie negative. Per quanto riguarda l'arousal, le categorie Grief, Pain e Fear sono state giudicate più attivanti rispetto a sport, neutre e paesaggi. Tuttavia, la sofferenza psicologica è risultata meno attivante rispetto a Pain e Fear. La convergenza tra i dati EEG e le valutazioni soggettive suggerisce una diversa elaborazione a livello neurale e soggettivo delle emozioni di dolore fisico e sofferenza psicologica, con implicazioni per la comprensione dei meccanismi neurali alla base dell'empatia e della percezione del dolore. Questi risultati contribuiscono a chiarire i meccanismi neurali sottostanti all'esperienza del dolore e della sofferenza psicologica, aprendo nuove prospettive per la ricerca sulla psicopatologia e lo sviluppo di interventi terapeutici.