Distribuzione e variabilità genetica di Biscogniauxia spp. in Italia

The genus Biscogniauxia is a fungal group belonging to the phylum Ascomycetes. It is a rather large and ubiquitous genus that includes both phytopathogenic and saprophytic species. One of the most widespread species in Italian forest formations is Biscogniauxia mediterranea. It is a non-host-specific opportunistic parasitic fungus with an endophytic habitus that can take advantage of host plants that grow under stress conditions. In the Mediterranean basin, this pathogen is responsible for a serious oak disease known as charcoal canker. The results of some recent investigations on the genetics of this pathogen have highlighted that charcoal canker is actually caused by multiple species belonging to the genus Biscogniauxia. Therefore, given these new scientific acquisitions on the aetiology of the disease and the limited information on the genetic variability of this pathogen in Italy, a study was conducted on the distribution and genetic variability of this pathogen in Italian forests. To this end, 30 symptomatic samples were collected from 11 plant species in 8 Italian regions and one site in Slovenia. The isolation of Biscogniauxia colonies was carried out both directly from the fungal stroma and from the necrotic wood tissues. Overall, 30 isolates morphologically belonging to the genus Biscogniauxia were obtained. Based on the analysis of the ITS region of the rDNA, three species were identified: B. rosacearum (23 isolates), B. mediterranea (3) and B. nummularia (2). For 2 isolates obtained in the Marche and Sardinia, the ITS region did not allow correct identification at species level. This makes it necessary to carry out further phylogenetic analyses based on multiple gene regions to establish whether it is a new species or a haplotype. Overall, the research results have allowed us to broaden our knowledge on the spread and distribution of Biscogniauxia species in Italy and to establish that Biscogniauxia rosacearum is the species most directly associated with oak charcoal cankers.

Il genere Biscogniauxia è un raggruppamento fungino appartenente al phylum degli Ascomiceti. È un genere piuttosto ampio e ubiquitario che include sia specie fitopatogene sia saprofiti. Una delle specie maggiormente diffuse nelle formazioni forestali italiane è la Biscogniauxia mediterranea. Si tratta di un fungo parassita opportunista non ospite-specifico ad habitus endofitico in grado di avvantaggiarsi di piante ospiti che vegetano in condizioni di stress. Nel bacino del mediterraneo, questo patogeno è responsabile di una grave malattia delle querce conosciuta con il nome di cancro carbonioso delle querce. I risultati di alcune recenti indagini sulla genetica di questo patogeno hanno evidenziato che in realtà il cancro carbonioso delle querce è causato da più specie afferenti al genere Biscogniauxia. Pertanto, viste queste nuove acquisizioni scientifiche sull’eziologia della malattia e le limitate informazioni sulla variabilità genetica di questo patogeno in Italia è stato condotto uno studio sulla distribuzione e la variabilità genetica di questo patogeno nei boschi italiani. A tal fine sono stati raccolti 30 campioni sintomatici da 11 specie vegetali in 8 Regioni italiane e in un sito in Slovenia. L’isolamento delle colonie di Biscogniauxia è stato effettuato sia direttamente dallo stroma dei cancri carboniosi sia dal legno sottostante. Nel complesso sono stati ottenuti 30 isolati morfologicamente afferrabili al genere Biscogniauxia. Sulla base dell’analisi della regione ITS dell’rDNA sono state identificate tre specie: B. rosacearum (23 isolati), B. mediterranea (3) e B. nummularia (2). Per 2 isolati ottenuti nelle Marche e in Sardegna la regione ITS non ha permesso la corretta identificazione a livello di specie. Ciò rende necessario svolgere ulteriori analisi filogenetiche basate su più regioni geniche per stabilire se si tratta di una nuova specie o di un aplotipo. Nel complesso i risultati della ricerca hanno permesso di ampliare le conoscenze sulla diffusione e la distribuzione delle varie specie di Biscogniauxia in Italia e di stabilire che Biscogniauxia rosacearum è la specie più direttamente associata al cancro carbonioso delle querce.