Without human activity Europe would be covered by primary forest but now this type of forest barely covers 3% of the European forest area, and only 1/3 of that is an old growth forest. For this reason, one of the aims of European biodiversity strategy 2030 is to strictly protect all the remaining EU primary and old-growth forest. An old growth forest is a native tree species forest stand, in a late phase of development under natural conditions, without any significant human intervention. Old-growth forests are often looked at as a reference for natural processes. Analysing their successional pathways can provide valuable information on the main drivers of succession in the absence of anthropogenic influence. Due to a history of less intensive forest exploitation, the Dinaric Alps are rich in old growth forests. The Pecka natural reserve covers around 60.2 ha and is one of the best-preserved and largest old growth forest remnants in southeast Slovenia. Based on the establishment of 3 permanent plots in 1980, we have multi-decade data that are useful to better understand long-term dynamics. Data from 7 censuses, with irregular intervals, were used to analyse structure and demographic changes, while allometric equations, combined with carbon fraction from the IPCC, were used to better understand biomass dynamics under a natural disturbance regime. The relationship between trees, considering species and vegetative and social status, was analysed through univariate and bivariate point pattern analyses. The point pattern analysis was used to analyse the distribution of mortality, also in relation to two major storms of 1983 and 2004, reported in the area. The tree composition is switching from a mixed Fagus sylvatica L. (beech) - Abies alba L. (silver fir) to a beech pure stand due to two reasons. First, the decline of silver fir and second, the pressure of ungulates on the regeneration. While spatial pattern analysis found no significant influence of mortality, it did reveal a significant clumped distribution of suppressed trees. The analysis of biomass highlights the importance of large trees for carbon stock. Switching from mixed forest to pure forest could improve the overall biomass content in the aboveground living trees pool, that could be explained by the high resource use efficiency of beech.

Senza l’attività umana, l’Europa sarebbe coperta da foreste primarie, ma, oggi questo tipo di foresta copre appena il 3% della superficie forestale europea, e solo 1/3 è foresta vetusta. Per questo motivo, uno degli obiettivi della strategia europea 2030 sulla biodiversità è quello di proteggere rigorosamente tutte le rimanenti foreste primarie e vetuste dell'UE. Una foresta vetusta è un bosco costituito da specie native, in un stadio di sviluppo avanzato con naturale regime di disturbi, senza un significativo impatto umano. Le foreste vetuste sono spesso considerati come riferimento di naturalità. Analizzare i loro processi di successione può fornire informazioni preziose sui principali fattori che determinano la successione in assenza di influenze antropogeniche . Le Alpi dinariche, a causa di una storia di sfruttamento forestale meno intensivo, sono ricche di foreste vetuste. La riserva naturale di Pecka si estende per circa 60,2 ettari ed è una meglio conservate e più grandi foreste vetuste nel sud-est della Slovenia. Sulla base della creazione di 3 plot permanenti nel 1980, disponiamo di dati pluridecennali utili per comprendere meglio le dinamiche a lungo termine. Dati di 7 censimenti, con intervalli irregolari, sono stati utilizzati per analizzare la struttura e i cambiamenti demografici, mentre le equazioni allometriche, combinate con la frazione di carbonio del l'IPCC, sono state utilizzate per comprendere meglio la dinamica della biomassa in un regime di disturbo naturale. La relazione tra gli alberi, considerando specie e stato vegetativo e sociale, è stata analizzata attraverso analisi univariata e bivariata di modelli puntiformi. L'analisi del modello puntuale è stata utilizzata per analizzare la distribuzione della mortalità, anche in relazione a due grandi tempeste del 1983 e 2004, segnalate nell'area. La composizione forestale sta passando da un misto di Fagus sylvatica L. (faggio) - Abies alba L. (abete bianco) a un'essenza pura di faggio per due ragioni. Primo, il declino dell'abete bianco e secondo, la pressione degli ungulati sulla rigenerazione. Mentre l'analisi dei modelli spaziali non ha trovato influenza significativa della mortalità, ha rivelato una distribuzione aggregata significativa di alberi soppressi. L'analisi della biomassa evidenzia l'importanza dei grandi alberi per lo stock di carbonio. Il passaggio da foresta mista a foresta pura potrebbe migliorare il contenuto complessivo di biomassa nel bacino di alberi vivi in superficie, che potrebbe essere spiegato dall'elevata efficienza nell'uso delle risorse del faggio.

Long-term dynamics in mixed Fagus sylvatica - Abies alba Pecka old-growth forest in Dinaric Alps of Slovenia.

FIORANI, FRANCESCO
2023/2024

Abstract

Without human activity Europe would be covered by primary forest but now this type of forest barely covers 3% of the European forest area, and only 1/3 of that is an old growth forest. For this reason, one of the aims of European biodiversity strategy 2030 is to strictly protect all the remaining EU primary and old-growth forest. An old growth forest is a native tree species forest stand, in a late phase of development under natural conditions, without any significant human intervention. Old-growth forests are often looked at as a reference for natural processes. Analysing their successional pathways can provide valuable information on the main drivers of succession in the absence of anthropogenic influence. Due to a history of less intensive forest exploitation, the Dinaric Alps are rich in old growth forests. The Pecka natural reserve covers around 60.2 ha and is one of the best-preserved and largest old growth forest remnants in southeast Slovenia. Based on the establishment of 3 permanent plots in 1980, we have multi-decade data that are useful to better understand long-term dynamics. Data from 7 censuses, with irregular intervals, were used to analyse structure and demographic changes, while allometric equations, combined with carbon fraction from the IPCC, were used to better understand biomass dynamics under a natural disturbance regime. The relationship between trees, considering species and vegetative and social status, was analysed through univariate and bivariate point pattern analyses. The point pattern analysis was used to analyse the distribution of mortality, also in relation to two major storms of 1983 and 2004, reported in the area. The tree composition is switching from a mixed Fagus sylvatica L. (beech) - Abies alba L. (silver fir) to a beech pure stand due to two reasons. First, the decline of silver fir and second, the pressure of ungulates on the regeneration. While spatial pattern analysis found no significant influence of mortality, it did reveal a significant clumped distribution of suppressed trees. The analysis of biomass highlights the importance of large trees for carbon stock. Switching from mixed forest to pure forest could improve the overall biomass content in the aboveground living trees pool, that could be explained by the high resource use efficiency of beech.
2023
Long-term dynamics in mixed Fagus sylvatica - Abies alba Pecka old-growth forest in Dinaric Alps of Slovenia.
Senza l’attività umana, l’Europa sarebbe coperta da foreste primarie, ma, oggi questo tipo di foresta copre appena il 3% della superficie forestale europea, e solo 1/3 è foresta vetusta. Per questo motivo, uno degli obiettivi della strategia europea 2030 sulla biodiversità è quello di proteggere rigorosamente tutte le rimanenti foreste primarie e vetuste dell'UE. Una foresta vetusta è un bosco costituito da specie native, in un stadio di sviluppo avanzato con naturale regime di disturbi, senza un significativo impatto umano. Le foreste vetuste sono spesso considerati come riferimento di naturalità. Analizzare i loro processi di successione può fornire informazioni preziose sui principali fattori che determinano la successione in assenza di influenze antropogeniche . Le Alpi dinariche, a causa di una storia di sfruttamento forestale meno intensivo, sono ricche di foreste vetuste. La riserva naturale di Pecka si estende per circa 60,2 ettari ed è una meglio conservate e più grandi foreste vetuste nel sud-est della Slovenia. Sulla base della creazione di 3 plot permanenti nel 1980, disponiamo di dati pluridecennali utili per comprendere meglio le dinamiche a lungo termine. Dati di 7 censimenti, con intervalli irregolari, sono stati utilizzati per analizzare la struttura e i cambiamenti demografici, mentre le equazioni allometriche, combinate con la frazione di carbonio del l'IPCC, sono state utilizzate per comprendere meglio la dinamica della biomassa in un regime di disturbo naturale. La relazione tra gli alberi, considerando specie e stato vegetativo e sociale, è stata analizzata attraverso analisi univariata e bivariata di modelli puntiformi. L'analisi del modello puntuale è stata utilizzata per analizzare la distribuzione della mortalità, anche in relazione a due grandi tempeste del 1983 e 2004, segnalate nell'area. La composizione forestale sta passando da un misto di Fagus sylvatica L. (faggio) - Abies alba L. (abete bianco) a un'essenza pura di faggio per due ragioni. Primo, il declino dell'abete bianco e secondo, la pressione degli ungulati sulla rigenerazione. Mentre l'analisi dei modelli spaziali non ha trovato influenza significativa della mortalità, ha rivelato una distribuzione aggregata significativa di alberi soppressi. L'analisi della biomassa evidenzia l'importanza dei grandi alberi per lo stock di carbonio. Il passaggio da foresta mista a foresta pura potrebbe migliorare il contenuto complessivo di biomassa nel bacino di alberi vivi in superficie, che potrebbe essere spiegato dall'elevata efficienza nell'uso delle risorse del faggio.
Old-growth forests
Dinaric Alps
Long-term monitoring
Forest dynamics
Tree Spatial Pattern
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