Correlati neurali della distinzione tra dolore fisico e sofferenza psicologica: uno studio EEG sulle bande Beta e Gamma

Il presente studio si è proposto di analizzare le risposte elettroencefalografiche a stimoli di diverso contenuto emozionale, con un particolare focus per gli stimoli raffiguranti dolore fisico e quelli raffiguranti sofferenza psicologica. Ventinove partecipanti (tutte femmine) hanno visionato filmati appartenenti a sei diverse categorie emozionali (sport, paesaggio, neutro, affiliazione, dolore, paura), durante la registrazione di indici EEG. Le partecipanti hanno valutato la valenza e l’arousal suscitati da ciascun filmato tramite il SAM, e l’intensità di diverse emozioni esperite durante la visione tramite una lista di aggettivi emozionali. L’analisi dei dati EEG si è focalizzata sulle bande Beta e Gamma, marker di attivazione cerebrale. L’analisi di varianza dell’attività EEG ha mostrato una differenziazione delle categorie Affiliazione e Dolore sia in termini di attività Beta che di Gamma, dimostrando una distinzione a livello cerebrale tra le due categorie di stimoli. L’analisi degli indici soggettivi ha confermato la categorizzazione di filmati di dolore e paura come stimoli ad alto arousal e valenza emozionale negativa, mentre la categoria Affiliazione è stata valutata con valenza più alta. Sono discusse le implicazioni di questi risultati e le prospettive future nell’ambito dello studio del dolore fisico e psicologico.