Fattori di rischio psicologici e demenza: uno studio basato sul Winsconsin Registry for Alzheimer's Prevention

La malattia di Alzheimer (AD-Alzheimer's Disease) è una patologia neurodegenerativa principalmente caratterizzata da un deterioramento cognitivo di tipo mnestico, influenzata da una complessa interazione di fattori genetici, ambientali e legati allo stile di vita. Di questi fattori, per il seguente elaborato sono di particolare interesse lo stress e la depressione, i quali vengono associati a maggior declino cognitivo e a maggiore probabilità di sviluppare demenza in tarda età dalla letteratura corrente. Il presente lavoro di tesi si propone quindi di esplorare la relazione tra lo stress, indagato tramite gli eventi avversi vissuti in gioventù e nell’arco della vita, la depressione, indagata tramite la scala CES-D, ed il funzionamento cognitivo, indagato tramite diversi test neuropsicologici, in soggetti con familiarità per AD e non. L’obiettivo è quello di verificare l’effetto degli eventi di vita avversi (o stressanti) sul funzionamento cognitivo, e di comprendere se tale effetto sia diretto oppure mediato da altri fattori, età e sintomi depressivi in questo caso, con il fine di ampliare le conoscenze riguardanti possibili fattori di rischio della malattia. Il progetto è stato condotto utilizzando i dati del Wisconsin Registry for Alzheimer’s Prevention (WRAP), uno studio longitudinale iniziato nel 2001 e ancora in corso.