L'esercizio fisico come strategia per il trattamento delle complicanze del diabete (DPN e PAD) e per la riduzione dello stress ossidativo: analisi della letteratura scientifica degli ultimi 10 anni

Physical exercise plays a fundamental role in the prevention and treatment of diabetes mellitus, leading to important benefits such as increased insulin sensitivity, improved glycemic control and cardiorespiratory fitness, and reduction of oxidative stress. Oxidative stress is the main cause of the development of direct complications of diabetes mellitus: chronic hyperglycemia causes a significant increase in reactive oxygen species (ROS), which contribute to cellular and tissue damage that translates into the typical complications of diabetes, such as neuropathies, nephropathies, retinopathies, and cardiovascular complications. The purpose of this thesis is to define the types of exercise that effectively reduce oxidative stress levels in order to treat the complications of diabetes, particularly diabetic neuropathy and peripheral artery disease. From the analyzed scientific literature, it emerged that both aerobic exercise and strength training contribute to the reduction of blood glucose levels and consequently there is also a reduction in oxidative stress. However, it is the combined exercise among different types (resistance training, aerobic training, balance exercises, mobility exercises, yoga, tai chi, water exercise) that has led to better results in terms of treating the complications. In conclusion, adapted physical exercise can be considered an effective non-pharmacological treatment for diabetic neuropathy and peripheral artery disease, particularly for the reduction of oxidative stress due to planned and targeted training.

L’esercizio fisico svolge un ruolo fondamentale nella prevenzione e nel trattamento del diabete mellito, portando a benefici importanti come l’aumento di sensibilità insulinica, il miglioramento del controllo glicemico e della fitness cardiorespiratoria, e la riduzione dello stress ossidativo. Quest’ultimo in modo particolare è la causa principale dello sviluppo delle complicanze dirette del diabete mellito: l’iperglicemia cronica comporta un aumento significativo dei radicali liberi dell’ossigeno (ROS), i quali contribuiscono ai danni cellulari e tessutali che si traducono nelle complicanze tipiche del diabete, come neuropatie, nefropatie, retinopatie e complicanze cardiovascolari. Scopo della tesi è definire quali sono le tipologie di esercizio che permettano un’efficace riduzione dei livelli di stress ossidativo in modo da trattare le complicanze del diabete, in particolare la neuropatia diabetica e l’arteriopatia periferica. Dalla letteratura scientifica analizzata è emerso che sia l’esercizio aerobico che quello di forza contribuiscono alla diminuzione dei livelli di glucosio nel sangue e di conseguenza vi sarà anche una riduzione dello stress ossidativo. È però l’esercizio combinato tra le diverse tipologie (resistance training, allenamento aerobico, esercizi di equilibrio, di mobilità, yoga, tai chi, esercizio in acqua) ad aver portato a risultati migliori in termini di trattamento delle complicanze. In conclusione, l’esercizio fisico adattato può essere considerato come un’efficace terapia non farmacologica per il trattamento di neuropatia diabetica e arteriopatia periferica, in modo particolare per la riduzione di stress ossidativo determinata da allenamenti programmati e mirati.