Developing and evaluating conservation measures for bird, bat and pollinator biodiversity in urban ecosystems

Urban ecosystems have received increasing interest among scientists and stakeholders involved in urban biodiversity conservation, particularly considering the increasing urbanization and the resulting habitat fragmentation and loss. The INTERREG IT-AT | Cross border Biodiversity Tool Box project is designed to identify a package of citizen-friendly actions aimed at conserving the biodiversity of birds, bats, and pollinators in urban environments, with a focus on private green spaces but with the potential to be extended to public green spaces as well. The aim of this thesis is to present the activities conducted over the course of the first year of the project, describing the research process that led to the selection of the measures and the sensors, and providing an overview of the opportunities for future financing and measure implementation. The selected interventions are designed to provide support in terms of shelter (bird houses, bat boxes and bat houses, bee hotels, sandarium), but also sources of water and food (microponds, meadows, hedges) and protection (window design, Miyawaki forest). These measures are overall easy to implement yet capable and expected of improving the health of the environment in which they are implemented. Significant importance is given to monitoring their impact through acoustic sensors, specifically with AudioMoth and BirdWeather Portable Universe Codec, which were both tested in 2025. In parallel, a program of dissemination and community engagement will be implemented through practical activities, workshops, and content shared on social media, thus promoting greater awareness of the importance of collective participation in biodiversity protection. The project is overall expected to provide a selection of verified and tested measures capable of improving the biodiversity of birds, bats and pollinators in urban areas, and a set of indicators on biodiversity monitoring.

Gli ecosistemi urbani hanno suscitato un crescente interesse tra scienziati e stakeholder coinvolti nella conservazione della biodiversità urbana, in particolare alla luce della crescente urbanizzazione e della conseguente frammentazione e perdita di habitat. Il progetto INTERREG IT-AT | Cross border Biodiversity Tool Box è stato ideato per creare un pacchetto di azioni per i cittadini volte a tutelare la biodiversità di uccelli, pipistrelli e impollinatori nei contesti urbani, con particolare attenzione agli spazi verdi privati, ma con il potenziale di essere esteso anche agli spazi verdi pubblici. L’obiettivo di questa tesi è presentare le attività svolte nel corso del primo anno di progetto, con particolare attenzione verso il processo di ricerca che ha portato alla selezione delle misure e dei sensori e fornendo una panoramica in merito ai futuri sviluppi del progetto durante il proprio corso e negli anni successivi. Gli interventi selezionati sono pensati per fornire supporto in termini di riparo (casette per uccelli, rifugi per i pipistrelli e tutela delle aree di nidificazione, hotel per api, sandarium), ma anche fonti di acqua e cibo (micro-stagni, prati, siepi) e protezione (progettazione di finestre, foresta di Miyawaki). Le misure sono facili da attuare, ma allo stesso tempo capaci di migliorare la salute dell’ambiente in cui vengono implementate. Particolare importanza verrà data al monitoraggio del loro impatto attraverso sensori acustici, in particolare con AudioMoth e BirdWeather Portable Universe Codec, entrambi testati nel 2025. Parallelamente, verrà portato avanti un programma di divulgazione e coinvolgimento della comunità attraverso attività pratiche, workshop e contenuti condivisi sui social media, promuovendo così una maggiore consapevolezza dell’importanza della partecipazione collettiva alla protezione della biodiversità. Nel complesso, il progetto fornirà una selezione di misure verificate e testate in grado di migliorare la biodiversità di uccelli, pipistrelli e impollinatori nelle aree urbane, nonché una serie di indicatori per il monitoraggio della biodiversità.