Studio dei geni chiave del complesso neurale di Botryllus schlosseri mediante ibridazione in situ HCR

Botryllus schlosseri è un’ascidia coloniale appartenente al subphylum dei Tunicati, caratterizzata da un ciclo vitale con periodici cambi generazionali (ciclo blastogenetico). Questa peculiarità rende la specie un modello ideale per lo studio dei processi di sviluppo e degenerazione del sistema nervoso. Il presente lavoro si propone di caratterizzare l’espressione spaziale di un pool selezionato di geni all’interno del complesso neurale di B. schlosseri e di approfondirne l’organizzazione molecolare. Basandosi su analisi precedenti di single cell sequencing, sono stati selezionati i seguenti geni: chd23, reln, tspan6, umod, comt, sox2, cntnap2, nalcn, unc80, unc79, ebf3, trpc3, app, itih4. Le analisi sono state condotte su colonie raccolte dalla Laguna di Venezia (Italia) e dal Golfo di Montrey, (California, USA) durante la fase iniziale del ciclo blastogenetico. La valutazione dell’espressione genica è stata svolta mediante ibridazione in situ HCR. I geni analizzati mostrano una localizzazione differenziata all’interno del complesso neurale, evidenziando la presenza di diverse popolazioni cellulari, tra cui astrociti, neuroni e cellule staminali nervose. I risultati ottenuti evidenziano la presenza di un complesso neurale già ben sviluppato nelle prime fasi dello sviluppo di B. schlosseri e suggeriscono che i processi di rigenerazione e degenerazione neuronale siano finemente regolati attraverso specifici pattern di espressione genica spaziale.