Applicazione di marcatori molecolari per la ricostruzione della struttura di popolazione dello scazzone (Cottus gobio)

Nel corso del XX secolo molti dei principali corsi d’acqua europei hanno subito profonde alterazioni a causa dell’antropizzazione e dei cambiamenti ambientali, con gravi ripercussioni sulla fauna ittica autoctona. Molte specie, pur rivestendo un ruolo ecologico rilevante, risultano trascurate per il loro scarso interesse economico. Tra queste vi è lo scazzone (Cottus gobio), specie bentonica di acqua dolce e oggetto del presente studio, volto a indagare la struttura di popolazione. I campioni analizzati provengono principalmente da Piemonte, Trentino e Marche, oltre che da quattro aree della Francia e una dell’Austria. La struttura genetica delle popolazioni è stata indagata tramite il D-loop mitocondriale e 11 loci microsatellite. I risultati hanno evidenziato un’elevata differenziazione tra popolazioni (FST = 0,54) e una variabilità genetica intra-popolazione moderata (HE = 0,332; HO = 0,325). Le analisi di FST, Structure e PCA hanno rivelato una netta separazione tra i principali gruppi geografici (Piemonte, Trentino, Marche, Francia, Austria), con ulteriori frammentazioni a scala locale. Nel complesso, lo studio conferma la forte struttura genetica e la ridotta connettività tipica della specie, informazioni da tenere in considerazione nell’ottica della conservazione.