La forma senza schema. Una lettura kantiana del ‘principe cyclique’ di César Franck

This research proposes to interpret César Franck’s forme cyclique as a possible musical realization of Kant’s concept of aesthetic idea. As mentioned in some direct biographical sources, Franck, a Franco-Belgian composer of the second half of the 19th century, was a passionate reader of Kant and his Critique of Pure Reason. He developed a compositional principle, known precisely as “cyclic”, based on thematic return and a precise formal architecture. His relationship with Kant suggests the possibility of tracing elements that Franck might have absorbed from Kantian aesthetics in his use of this compositional principle. The investigation thus begins with the transcendental foundations of musical aesthetics: from the pure forms of space and time in the Critique of Pure Reason to the problem of schematism, up to the aesthetic ideas of the Critique of Judgment that exceed conceptual determination. The so-called forme cyclique – through the unification of particular themes into the overall cyclic unity – would seem to manifest the characteristics proper to aesthetic ideas: "inschematizability", or rather, the impossibility of arriving at a determinate and expressible concept, the uniqueness of each realization, and participation in a common idea of completeness. To better justify this conceptual affinity, a comparison is also established with theorists of formalism after Kant, including Hanslick and Dahlhaus, and with the ongoing debate in contemporary analytic philosophy. The approach combines philosophical-transcendental analysis with formal analysis of some significant passages from Franck's repertoire in which the use of the cyclical principle can be traced, and a historical-critical study within the context of recent studies on Kant's musical aesthetics. The research aims to contribute to the debate on the relationship between Kantian philosophy and musical theory, offering an interpretive perspective that connects the transcendental dimension of aesthetic synthesis to Romantic compositional practices.

La ricerca propone di interpretare la forme cyclique di César Franck come possibile realizzazione musicale del concetto kantiano di idea estetica. Come menzionato in alcune fonti biografiche dirette, Franck, compositore franco-belga della seconda metà dell’800, fu appassionato e lettore di Kant e della sua Critica della ragion pura. Egli sviluppò un principio compositivo, detto per l’appunto “ciclico”, che si basa sul ritorno tematico e su un’architettura formale ben definita. Il rapporto che lo lega a Kant suggerisce la possibilità di rintracciare gli elementi che Franck potrebbe aver recepito dall’estetica kantiana nell’utilizzo di questo principio compositivo. L’indagine, allora, parte dai fondamenti trascendentali dell'estetica musicale: dalle forme pure di spazio e tempo nella Critica della ragion pura al problema dello schematismo, fino alle idee estetiche della Critica del Giudizio che eccedono la determinazione concettuale. La cosiddetta forme cyclique - attraverso l'unificazione di temi particolari nell'unità ciclica complessiva - sembrerebbe manifestare le caratteristiche proprie dell'idea estetica: “inschematizzabilità”, o meglio, l’impossibilità di arrivare ad un concetto determinato ed esprimibile, unicità di ogni realizzazione e partecipazione a un'idea comune di completezza. Per giustificare meglio questa affinità nozionistica, viene anche impostato un confronto con teorici del formalismo successivi a Kant, tra cui Hanslick e Dahlhaus, e con il dibattito aperto nella filosofia analitica contemporanea. L'approccio combina un’analisi filosofico-trascendentale con un’analisi formale di alcuni passaggi significativi del repertorio franckiano nei quali si rintraccia l’uso del principio di ciclicità, e uno studio storico-critico nel contesto di studi recenti sull’estetica musicale di Kant. La ricerca mira a contribuire al dibattito sui rapporti tra filosofia kantiana e teoria musicale, offrendo una prospettiva interpretativa che collega la dimensione trascendentale della sintesi estetica alle pratiche compositive romantiche.