Una tazza di porcellana dall’Oriente: l’Adorazione dei Magi di Mantegna del Getty Museum come esempio di incontro interculturale nel Rinascimento italiano

This thesis reflects on the interactions between the Italian Renaissance and the concept of 'Orientalism', questioning how the latter may have influenced certain forms of representation, as well as the construction of Renaissance identity itself. To this end, it analyses an emblematic case study: Andrea Mantegna's Adoration of the Magi, housed in the Getty Museum. Specifically, it will consider the inclusion of a Chinese porcelain cup from the Ming dynasty in the painting and investigate its possible provenance from the collections of Isabella d’Este. This case study will be analysed using a critical approach and iconographic study to present the porcelain cup as an example of an intercultural encounter with a specific symbolic meaning. Ultimately, the thesis seeks to emphasise the significance of adopting a broader definition of the Italian Renaissance that transcends the traditional Eurocentric paradigm. Instead, it focuses on the early penetration of non-European cultures from the late 15th century onwards, offering a more informed perspective on contemporary cultural interaction.

La tesi intende riflettere sulle interazioni tra il Rinascimento italiano e il cosiddetto "Orientalismo", interrogandosi su come tale nozione possa aver influenzato certe forme di rappresentazione nonché la costruzione stessa dell'identità rinascimentale. A tal fine, analizzerà un caso di studio emblematico: l’Adorazione dei Magi di Andrea Mantegna conservata al Getty Museum. Più specificamente, la tesi prenderà in considerazione l’inclusione nel dipinto di una tazza di porcellana cinese della dinastia Ming e ne indagherà la possibile provenienza dalle collezioni di Isabella d’Este. L’analisi di questo caso di studio si baserà su un approccio critico e su uno studio iconografico, al fine di presentare la tazza di porcellana come un esempio di incontro interculturale che incarna anche un preciso significato simbolico. In conclusione, la tesi mira a mettere in luce l’importanza di una definizione più ampia del Rinascimento italiano, che superi il tradizionale paradigma eurocentrico prestando invece attenzione alla precoce penetrazione delle culture extraeuropee sin dall’ultimo quarto del XV secolo e nel corso del secolo successivo, offrendo così un ulteriore spunto di riflessione a beneficio di una più consapevole comprensione dell’interazione culturale contemporanea.