Stress lavoro-correlato negli operatori della salute mentale: fattori di rischio e strategie di intervento

In today's world, stress is a widespread condition that affects many areas of life. Various theoretical perspectives have explored its nature in depth. For example, Selye's “General Adaptation Syndrome” emphasises the body's physiological response to stressful stimuli, while Lazarus and Folkman's “Transactional Model” highlights the processual dimension of stress and the central role of cognitive evaluation in attributing meaning to events. In the workplace, Demerouti and colleagues' “Job Demand–Resources Theory” is one of the main explanatory models, focusing on the interaction between job demands and resources as risk and protective factors in the genesis of phenomena such as burnout and work engagement. After analysing the scientific literature and the relevant regulatory framework, the paper focuses on the healthcare context, with particular attention to healthcare professionals involved in the care of patients with psychiatric disorders. These professionals are exposed to high workloads, intense emotional involvement, role ambiguity, aggression and social stigma. Constant interaction with users entails significant risks, especially on an emotional and relational level. Understanding and managing work-related stress is essential to promoting the well-being of workers and improving the quality of services provided.

Nel contesto contemporaneo, lo stress rappresenta una condizione diffusa e trasversale a molteplici ambiti di vita. Diverse prospettive teoriche ne hanno approfondito la natura, ad esempio, la “Sindrome Generale di Adattamento” di Selye pone l’accento sulla risposta fisiologica dell’organismo agli stimoli stressanti, invece, il “Modello Transazionale” di Lazarus e Folkman evidenzia la dimensione processuale dello stress e il ruolo centrale della valutazione cognitiva nell’attribuzione di significato agli eventi. In ambito lavorativo, la “Job Demand–Resources Theory” di Demerouti e colleghi rappresenta uno dei principali modelli esplicativi, concentrandosi sull’interazione tra richieste e risorse lavorative come fattori di rischio e di protezione nella genesi di fenomeni quali burnout e work engagement. Dopo un’analisi della letteratura scientifica e del quadro normativo di riferimento, l’elaborato si focalizza sul contesto sanitario, con particolare attenzione ai professionisti sanitari impegnati nella cura di pazienti con disturbi psichiatrici. Tali figure professionali sono esposte a elevati carichi di lavoro, intenso coinvolgimento emotivo, ambiguità di ruolo, aggressioni e stigma sociale. L’interazione costante con l’utenza comporta rischi significativi, soprattutto sul piano emotivo e relazionale. Comprendere e gestire lo stress lavoro-correlato è essenziale per promuovere il benessere degli operatori e migliorare la qualità dei servizi erogati.