Social interaction and signal attractiveness in Xiphophorus fishes

Mate choice is a driving force in speciation, an important mechanism through which sexual selection can occur. Instead of the traditional emphasis on female choice greater attention has been lately put towards male choice. An important factor in choice is species recognition, the ability to recognize a member of a certain species as a potential mate, this can occur through a variety of sensory modalities such as olfactory and visual cues. Previous studies on swordtails have shown that Xiphophorus birchmanni males slightly prefer odor cues from Xiphophorus malinche. Other studies have listed different factors that influence mate choice among which social factors such as social development and the presence of an audience. This work investigates how the presence of females of different species influences social and reproductive behavior of X. birchmanni males through observation of video recordings.

La scelta del compagno è una forza motrice nella speciazione, un meccanismo importante attraverso il quale può avvenire la selezione sessuale. Contrastando la tradizionale enfasi messa sulla scelta femminile è l’attenzione stata più recentemente incentrata sulla scelta maschile. Un’importante fattore per la scelta è il riconoscimento della specie, la capacità di riconoscere un membro di una certa specie come potenziale compagno, ciò può avvenire tramite una vasta gamma di modalità sensoriali come segnali olfattivi o visivi. Studi precedenti sui pesci portaspada hanno mostrato che i maschi di Xiphophorus birchmanni hanno una leggera preferenza per gli stimoli olfattivi di femmine di Xiphophprus malinche. Altri studi hanno elencato i diversi fattori che possono influenzare la scelta del partner, tra i quali si trovano fattori sociali come lo sviluppo sociale e la presenza di un pubblico. Questo lavoro investiga come la presenza di femmine di specie diverse influenza il comportamento sociale e riproduttivo dei maschi di X. birchmanni attraverso l'osservazione di registrazioni video.