La figura infermieristica nel contesto delle cure palliative e della dignità del fine vita: una revisione della letteratura

Background and Objectives. Palliative care represents a comprehensive approach to patients with terminal illnesses, aiming to improve the quality of life of the patient and their family members while respecting their dignity and their individuality. In this context, nurses play a crucial role in managing physical and psychological suffering, but must also provide psychological support to family members experiencing significant psychological and physical stress. In palliative care, nurses, in addition to assessing the effects of palliative sedation, are also the ones most in contact with the patient. Therefore, two values ​​are of particular importance: listening skills and empathy. These are fundamental tools for understanding the patient's expressed needs, promoting a care pathway centered on respect for human dignity. This study therefore proposes to explore the importance of nursing at the heart of palliative care, highlighting not only its practical aspects but also its relational and empathetic aspects, which contribute to building a bond with the patient and accompanying them with dignity toward the end of life. I also aimed to highlight the differences in care between home-based and hospital-based palliative care, yielding significant results. Materials and Methods: A review of the scientific literature was conducted, examining national and international articles published in databases such as PubMed and Google Scholar. Articles related to the role of the palliative care nurse, pain and symptom management, and the communication and relational aspects of care were selected. Articles were selected using specific search terms and inclusion criteria based on relevance for terminally ill patients, both with cancer and non-cancer conditions. The search was based on a combination of the following keywords: end of life, nursing care, palliative nursing, therapeutic communication, palliative care, home care, hospital care, nursing, epidemiology. Results: 650 articles published in the last 10 years were identified. Of these 650, we discarded those that were older than the last 10 years, duplicates, did not contain full text, were not relevant to the research question, were written in languages ​​other than Italian and English, and finally, those that addressed the topic outside the palliative care setting. The literature review revealed that nursing care in palliative care is a crucial element for the patient's overall well-being. Pain and symptom management, conducted with clinical expertise and continuous monitoring, contributes to significantly improving quality of life. Discussion and conclusion. The review investigated the role of the nurse in palliative care, analyzing the clinical, relational, and empathic dimensions, as well as the difference between home and hospital care. The results show that nurses are a key figure in ensuring quality of life for terminally ill patients, through symptom management and the ability to integrate clinical and interpersonal skills. The studies analyzed also demonstrate that nurses' empathy and authentic presence promote safety, reduced suffering, and dignity at the end of life, with benefits for the professional growth of caregivers.

Sfondo e obiettivi. Le cure palliative rappresentano un’approccio globale alla persona malata affetta da patologia terminale, che ha come obiettivo migliorare la qualità di vita del paziente e dei suoi familiari, rispettando la loro dignità e la loro persona. In questo contesto l’infermiere ha un ruolo cruciale nella gestione della sofferenza fisica e psicologica ma deve anche creare un supporto psicologico ai familiari che sono sottoposti a grande stress psico-fisico. Nell’ambiente delle cure palliative l’infermiere, oltre ad essere colui a valutare gli effetti della sedazione palliativa è anche la figura che più sta a contatto col paziente, quindi sono di rilevata importanza due valori: capacità di ascolto ed empatia, essi costituiscono strumenti fondamentali per comprendere i bisogni espressi della persona, favorendo un percorso assistenziale centrato sul rispetto della dignità umana. Questo studio propone,quindi, di ricercare l’importanza della figura infermieristica al centro delle Cure Palliative, evidenziandone non solo gli atti pratici ma anche l’aspetto relazionale ed empatico che contribuiscono a creare un rapporto di alleanza col malato per accompagnarlo dignitosamente verso il fine vita. Inoltre ho voluto evidenziare le differenze assistenziali tra le cure palliative domiciliari e quelle ospedaliere, traendo risultati significativi. Materiali e Metodi. E’ stata eseguita una revisione della letteratura scientifica, visionando articoli nazionali e internazionali pubblicati su banche dati come Pubmed e Google Scholar. Sono stati selezionali articoli inerenti al ruolo dell’infermiere di Cure Palliative,alla gestione del dolore e dei sintomi, e agli aspetti comunicativi e relazionali dell’assistenza. La selezione degli articoli è avvenuta utilizzando stringhe di ricerca specifiche e criteri di inclusione basati sulla rilevanza per i pazienti in fase terminale, sia oncologici che non oncologici. La ricerca si è basata sulla combinazione delle seguenti parole chiave: End of Life,nursing care, palliative nursing, therapeutic communication, palliative care, home care, hospital care, nursing, epidemiology. Risultati. Sono stati individuati 650 articoli pubblicati negli ultimi 10 anni. Di questi 650 sono stati scartati quelli che erano antecedenti agli ultimi 10 anni, quelli duplicati, non contenenti full text, non pertinenti al quesito di ricerca, e in lingua diversa da italiano e inglese e infine, che trattavano l’argomento al di fuori l’ambiente delle cure palliative. Dall’analisi della letteratura è emerso che l’assistenza infermieristica nelle cure palliative rappresenta un elemento determinante per il benessere globale del paziente. La gestione del dolore e dei sintomi, condotta con competenza clinica e monitoraggio continuo, contribuisce a migliorare significativamente la qualità della vita. Discussione e conclusione. La revisione ha indagato il ruolo dell’infermiere nelle cure palliative,analizzando le dimensioni cliniche,relazionali ed empatiche, nonché la differenza tra assistenza domiciliare e ospedaliera. Dai risultati emerge come l’infermiere sia una figura centrale nel garantire qualità di vita al paziente in fase terminale,attraverso la gestione dei sintomi, e la capacità di integrare competenze cliniche e relazionali.Gli studi analizzati, inoltre, dimostrano che l’empatia e la presenza autentica dell’infermiere favoriscono sicurezza, riduzione della sofferenza e dignità nel fine vita, con benefici anche per la crescita professionale degli operatori.