Una passeggiata nei due inferni di Dante e di al-Ma'arrī: un confronto letterario

This study examines the possible influence of Islamic eschatological tradition on Dante Alighieri’s Divine Comedy, starting from the thesis formulated by Miguel Asín Palacios in 1919. In particular, the analysis compares Dante’s Inferno with Risālat al-ghufrān (The epistle of forgiveness) by Abū l-'Alā' al-Ma'arrī, a work that reworks the Islamic account of the night journey and the ascension of the prophet Muhammad. Through an examination of the religious context, narrative structures and representations of the afterlife, the study highlights similarities and differences between the two works. Finally, it addresses the issue of cultural transmission and the possible existence of an intermediary source, assessing whether the similarities are the result of direct influences or of universal conceptions of the afterlife, thereby contributing to reflections on intercultural dynamics in medieval literature.

Questo studio esamina la possibile influenza della tradizione escatologica islamica sulla Divina Commedia di Dante Alighieri, a partire dalla tesi formulata da Miguel Asín Palacios nel 1919. In particolare, l’analisi mette a confronto l’inferno dantesco con Risālat al-ghufrān (L'epistola del perdono) di Abū l-'Alā' al-Ma'arrī, opera che rielabora il racconto islamico del viaggio notturno e dell’ascensione del profeta Muhammad. Attraverso l’esame del contesto religioso, delle strutture narrative e delle rappresentazioni dell’aldilà, lo studio evidenzia analogie e differenze tra le due opere. Infine, viene affrontata la questione della trasmissione culturale e della possibile esistenza di una fonte intermediaria, valutando se le somiglianze siano frutto di influenze dirette o di concezioni universali dell’oltretomba, contribuendo alla riflessione sulle dinamiche interculturali nella letteratura medievale.