Da Fernando Pessoa a José Saramago: Metamorfosi di Ricardo Reis

This thesis analyzes the work of Fernando Pessoa, a central figure in Portuguese and world literature, with particular attention to the phenomenon of heteronymy as a tool for philosophical and identity exploration. Through the study of Pessoa’s corpus, the work focuses on the heteronym Ricardo Reis, examining his poetic, stylistic, and philosophical construction, as well as his subsequent reinterpretation in José Saramago’s novel The Year of the Death of Ricardo Reis. After reconstructing the historical and cultural context of Portugal between the late nineteenth century and the rise of modernism, the thesis explores the functioning of Pessoa’s heteronymy, comparing Reis with other fundamental heteronyms such as Alberto Caeiro and Álvaro de Campos. Particular emphasis is placed on Reis’s poetics, characterized by order, measure, and classicism, and on his main philosophical influences, traceable to a synthesis of Epicureanism and Stoicism. The final part of the work analyzes Saramago’s rewriting of Ricardo Reis, set in Lisbon in 1936. This section is primarily aimed at comparing the two versions of Reis, but it also pursues a broader reflection on the ability of literature to engage in dialogue with new historical and political contexts. The thesis demonstrates how heteronymy is not a mere literary device, but a powerful instrument for reflection on identity, time, and the universal nature of writing.

La presente tesi analizza l’opera di Fernando Pessoa, figura centrale della letteratura portoghese e mondiale, con particolare attenzione al fenomeno dell’eteronimia come strumento di esplorazione filosofica e identitaria. Attraverso lo studio del corpus pessoano, il lavoro si concentra sull’eteronimo Ricardo Reis, esaminandone la costruzione poetica, stilistica e filosofica, nonché la sua successiva reinterpretazione nel romanzo L’anno della morte di Ricardo Reis di José Saramago. Dopo una ricostruzione del contesto storico e culturale del Portogallo tra la fine del XIX secolo e l’affermazione del modernismo, la tesi approfondisce il funzionamento dell’eteronimia pessoana, mettendo a confronto Reis con altri eteronimi fondamentali come Alberto Caeiro e Álvaro de Campos. Particolare rilievo è dato alla poetica di Reis, caratterizzata da ordine, misura e classicismo, e alle sue principali influenze filosofiche, riconducibili a una sintesi tra epicureismo e stoicismo. L’ultima parte del lavoro analizza la riscrittura saramaghiana di Ricardo Reis, collocato nella Lisbona del 1936. Ciò, è volto principalmente al confronto dei due Reis, ma ha come ulteriore obbiettivo una riflessione sulla capacità della letteratura di dialogare con nuovi contesti storici e politici. L’elaborato dimostra come l’eteronimia non sia un mero artificio letterario, ma un potente strumento di riflessione sull’identità, sul tempo e sulla natura universale della scrittura.