GESTIONE DEI CONFLITTI TRA FAUNA SELVATICA E ALLEVAMENTO NELLE AREE MONTANE: IL RITORNO DEL LUPO NEL PARCO DI PANEVEGGIO

In Alpine areas, socio-economic and environmental factors have changed the relationship between human activities and the territory: in the agro-forestry-pastoral sector, activities have gradually concentrated in the most favourable areas, with a gradual abandonment of marginal areas. This has encouraged renaturalisation phenomena, which have led to the return of large predators such as the wolf. The objectives of this study are: i) to analyse the conflicts generated by the return of the wolf to the Paneveggio Pale di San Martino Natural Park; ii) to investigate the perceptions of a group of local farmers who are directly affected by issues related to the interaction between agricultural and livestock activities and wildlife. Through the analysis of official data from reports by the Province of Trento, the trend of the provincial livestock sector over time was described, as well as the evolution of the wolf population in the territory and the damage associated with it (predation). Furthermore, with regard to the second objective of the study, 13 local farmers were interviewed, divided into two categories, “farmers” and “hobbyists”, according to the activity practised, and into three categories, “cattle”, “sheep and goats” and “cattle and sheep and goats”, according to the animal species farmed. Through interviews with the farmers, their perceptions of various issues related to the management of farmed animals and the presence of wolves and wildlife in general were investigated. The results at provincial level showed a decrease in the number of farms and a parallel increase in the number of animals reared per farm, suggesting a trend towards intensification of the livestock sector in Trentino. Analyses of provincial wolf monitoring data revealed the presence of numerous packs in the Province of Trento, four of which are located in the study area of the Primiero Community. The return of the wolf is linked to various conflicts with livestock farming activities in the area, with numerous attacks on farmed animals, particularly sheep and goats. As regards the perception of the group of farmers interviewed, no significant results were obtained in this regard, but it was possible to highlight some trends. In particular, the presence of wild ungulates does not represent a significant risk in terms of competition and interaction with farmed animals. On the contrary, all respondents perceive the wolf as a risk, emphasising the greater vulnerability of sheep and goats in particular to predation, which has occurred for some of them. This has led to the use of prevention systems and changes in livestock farming practices. These improvements have proven effective in reducing the risk of predation, but at the same time have resulted in a greater workload, particularly for hobby farmers, who in some cases have abandoned their activities. In conclusion, it is important to constantly monitor the wolf population in the area, both in terms of packs and predation, in order to analyse the conflicts that may arise with agricultural and livestock practices in the area, particularly for traditional grazing-based systems. Consequently, it is necessary to ensure adequate compensation for the damage that wolves can cause, so as to avoid the intensification of indoor farming systems, thus preventing the abandonment of traditional agricultural and livestock farming practices, in order to continue to benefit from their positive effects on the territory and the ecosystem services associated with them.

Nelle aree alpine, fattori socio-economici ed ambientali hanno modificato il rapporto tra le attività antropiche e il territorio: in ambito agro-silvo-pastorale, le attività si sono progressivamente concentrate nelle aree più favorevoli, con un graduale abbandono delle aree marginali. Questo ha favorito fenomeni di rinaturalizzazione, i quali hanno portato al ritorno di grandi predatori come il lupo. Gli obiettivi di questo studio sono: i) analizzare i conflitti generati dal ritorno del lupo nel territorio del Parco Naturale Paneveggio Pale di San Martino; ii) investigare le percezioni di un gruppo di allevatori del territorio che subiscono direttamente le problematiche legate alle interazioni tra attività agro-zootecnica e fauna selvatica. Attraverso l’analisi di dati ufficiali provenienti da report della Provincia Autonoma di Trento, è stato descritto l’andamento del comparto zootecnico provinciale nel tempo, così come l’evoluzione della popolazione del lupo nel territorio e dei danni ad esso legati (predazioni). Inoltre, riguardo il secondo obiettivo dello studio, sono stati intervistati 13 allevatori del territorio, suddivisi in due categorie, “allevatori” ed “hobbisti”, secondo l’attività praticata, e in tre categorie, “bovini”, “ovicaprini” e “bovini-ovicaprini”, secondo la specie animale allevata. Attraverso le interviste con gli allevatori, sono state investigate le loro percezioni riguardo diverse tematiche legate alla gestione degli animali allevati, alla presenza del lupo e della fauna selvatica in generale. I risultati a scala provinciale hanno evidenziato una diminuzione del numero di allevamenti e un parallelo aumento dei capi allevati per singolo allevamento, suggerendo una tendenza all’intensivizzazione del comparto zootecnico trentino. Le analisi sui monitoraggi provinciali del lupo hanno evidenziato la presenza di numerosi branchi nella Provincia Autonoma di Trento, con quattro di questi che insistono nell’area studio della Comunità di Primiero. Il ritorno del lupo è collegato a vari conflitti con le attività zootecniche del territorio, con numerose predazioni sui capi allevati, in particolar modo ovicaprini. Per quanto riguarda la percezione del gruppo di allevatori intervistato, non sono stati ottenuti risultati significativi in merito, ma è stato possibile evidenziare delle tendenze. In particolare, la presenza di ungulati selvatici non rappresenta un rischio significativo, in termini di competizione e interazioni con gli animali allevati. Al contrario, tutti gli intervistati percepiscono il lupo come un rischio, sottolineando la maggiore vulnerabilità in particolar modo degli ovicaprini nei confronti delle predazioni, che si sono verificate per alcuni di essi. Questo ha portato all’utilizzo di sistemi di prevenzione e a cambiamenti gestionali della pratica di allevamento. Questi miglioramenti si sono rilevati efficaci verso il rischio di predazione, ma al tempo stesso hanno comportato un maggior onere lavorativo, in particolare per gli allevatori hobbisti, che in alcuni casi hanno abbandonato la loro attività. In conclusione, è importante effettuate un costante monitoraggio della popolazione del lupo nel territorio, sia in termini di branchi che delle predazioni, in modo da analizzare i conflitti che possono generarsi con le pratiche agro-zootecniche sul territorio, in particolare per i sistemi tradizionali basati sul pascolo. In conseguenza, è necessario garantire un’adeguata compensazione per i danni che il lupo può causare, così da evitare l’intensivizzazione dell’allevamento verso sistemi indoor, evitando quindi l’abbandono di pratiche agro-zootecniche tradizionali, così da continuare a beneficiare dei loro effetti positivi sul territorio e dei servizi ecosistemici ad esse legati.