BACKGROUND: Acute Respiratory Infections (ARIs) represent one of the leading causes of pediatric morbidity and mortality worldwide. In Italy, despite their predominantly viral etiology, these conditions remain the main reason for antibiotic prescriptions in children, significantly contributing to the selection of antibiotic-resistant pathogens. To address this critical issue, which places Italy among the European countries with the highest incidence, antimicrobial stewardship programs have been developed, with clinical pathways (CPs) representing one of the most accessible and effective tools. With the aim of improving the quality of pediatric care, the multicenter Italian CHOICE study implemented these tools focusing on the most common ARIs: acute otitis media (AOM), pharyngotonsillitis, community-acquired pneumonia (CAP). AIMS OF THE STUDY: Primary objective was to evaluate the impact of implementing CPs for AOM, pharyngotonsillitis, and CAP on the quality of care for pediatric patients with AOM, pharyngotonsillitis, CAP and respiratory tract infection presenting to the Pediatric Emergency Department of Padua (C1) and another center participating in the CHOICE project (C2). Secondary objectives included assessing changes in antibiotic prescriptions, distribution of antibiotic classes prescribed, and dosage and duration of antibiotic therapy. MATERIALS AND METHODS: A retrospective quasi-experimental before and after study was conducted. The pre-intervention period ranged from Jan 1, 2023 to Nov 30, 2024, while the post-intervention period ranged from Mar 1, 2025 to Dec 30, 2025. Between the two phases, CPs were implemented through educational interventions targeting prescribing physicians. Inclusion criteria were: age 6 months–15 years, triage codes green or yellow, fever≥38°C, and diagnosis of AOM, pharyngotonsillitis, CAP, or non-specific respiratory infection. Clinical and prescription data were extracted from institutional databases and analyzed using RStudio®, with statistical significance set at p<0.05. RESULTS: A total of patients presenting to two Pediatric Emergency Departments (PEDs) participating in the CHOICE study were analyzed (C1=801, C2=700), comparing the pre and post-implementation periods of the CPs for the management of the main pediatric respiratory infections. Overall quality-of-care measures remained stable in both centers, although differences were observed in the recording of vital signs: body temperature was more frequently documented in C1, while heart rate, respiratory rate, and oxygen saturation were more frequently recorded in C2. In C1, where CPs had already been introduced in 2015, a significant reduction in antibiotic prescriptions for pharyngotonsillitis was observed (79.2% vs 60.0%; p=0.002), together with a reduction in the average duration of antibiotic therapy in cases of CAP and non-specific respiratory infections. No statistically significant differences were observed in the choice of antibiotic molecule, dosage, or duration of therapy for the other respiratory infections. In C2, where CPs were implemented for the first time, the intervention led to improved prescribing practices for CAP, with increased use of amoxicillin as first-line therapy (61,9% vs 85,0%; p=0,003) and a marked reduction in macrolide prescriptions (34,5% vs 10,0%; p=0,003). No statistically significant differences were observed for the other conditions, for which prescribing practices were already largely consistent with guideline recommendations. Overall, these findings suggest that CPs represent an effective antimicrobial stewardship tool, contributing to reducing unnecessary antibiotic use and to promoting more appropriate prescribing practices in the PEDs. CONCLUSION: CPs appear to be an effective antimicrobial stewardship strategy, particularly in dynamic environments such as emergency departments. However, maintaining their effectiveness requires continuous staff training and regular updates.

INTRODUZIONE: le Infezioni Respiratorie Acute (IRA) sono una delle principali cause di morbilità e mortalità pediatrica globale. In Italia, nonostante la prevalente eziologia virale, queste patologie costituiscono ancora il principale motivo di prescrizione antibiotica pediatrica, contribuendo in modo determinante alla selezione di patogeni antibiotico-resistenti. Per contrastare tale criticità, che vede l’Italia tra i paesi a maggior incidenza in Europa, sono stati sviluppati i programmi di stewardship antimicrobica che trovano nei clinical pathways (CPs) uno degli strumenti più accessibili ed efficaci. Con l’obiettivo di migliorare la qualità delle cure pediatriche, nello studio multicentrico italiano CHOICE sono stati implementati tali strumenti focalizzandosi sulle IRA di maggior riscontro: otite media acuta (OMA), faringotonsillite, polmonite acquisita in comunità (CAP). OBIETTIVI DELLO STUDIO: obiettivo primario è determinare l’impatto dell’implementazione dei CPs per OMA, faringotonsillite e CAP sulla qualità delle cure di pazienti valutati per OMA, faringotonsillite, CAP e infezione delle vie respiratorie presso il Pronto Soccorso Pediatrico di Padova (C1) e un altro centro partecipante al progetto CHOICE (C2). Obiettivi secondari sono determinare variazione di prescrizioni antibiotiche, percentuale delle diverse classi prescritte e di dosaggio e durata della terapia. MATERIALI E METODI: studio quasi-sperimentale retrospettivo pre/post-intervento, con periodo pre-intervento dal 01/01/2023 al 30/11/2024 e post-intervento dal 01/03/2025 al 30/12/2025. Tra fase pre e post sono stati implementati i CPs con interventi educativi rivolti al personale medico prescrittore. I criteri di inclusione comprendevano: età 6 mesi-15 anni, codici di triage verde o giallo, febbre≥38°C e diagnosi di OMA, faringotonsillite, CAP e infezione respiratoria aspecifica. I dati clinici e prescrittivi, estratti dai database aziendali sono stati analizzati con RStudio® valutando la significatività per un valore p<0,05. RISULTATI: sono stati analizzati i pazienti afferiti a due Pronto Soccorso Pediatrici partecipanti allo studio CHOICE (C1=801, C2=700), confrontando i periodi pre e post-implementazione dei CPs per la gestione delle principali infezioni respiratorie. Gli indicatori di qualità delle cure sono rimasti stabili, con alcune differenze nelle percentuali di rilevazione dei parametri vitali: temperatura corporea è stata documentata più spesso in C1, mentre frequenza cardiaca, frequenza respiratoria e saturazione di ossigeno sono state rilevate più spesso in C2. In C1, in cui i CPs erano stati introdotti nel 2015, è stata osservata una riduzione significativa della prescrizione antibiotica nelle faringotonsilliti (79,2% vs 60,0%; p=0,002) e una riduzione della durata media della terapia antibiotica nelle CAP e nelle infezioni respiratorie aspecifiche. Non sono emerse differenze statisticamente significative nella scelta di molecola, dosaggio e durata per le altre infezioni respiratorie. In C2, dove i CPs sono stati implementati per la prima volta, l’intervento ha determinato un miglioramento prescrittivo per la CAP con maggiore utilizzo di amoxicillina come antibiotico di prima linea (61,9% vs 85,0%; p=0,003) e marcata riduzione dei macrolidi (34,5% vs 10,0%; p=0,003). Non sono state riscontrate differenze statisticamente significative nella scelta di molecola, dosaggio e durata per le altre patologie, già allineate alle linee guida. Nel complesso, i risultati suggeriscono che i CPs rappresentano uno strumento efficace di stewardship, utile a ridurre l’uso non necessario di antibiotici e a promuovere scelte terapeutiche più appropriate in Pronto Soccorso Pediatrico. CONCLUSIONI: i CPs si confermano uno strumento di stewardship valido ed efficace soprattutto in contesti dinamici come i Pronto Soccorso. Tuttavia, per mantenere alto il loro potenziale necessitano di costante formazione e continui aggiornamenti.

Implementazione di clinical pathways per la gestione delle infezioni respiratorie acute in età pediatrica: risultati dello studio multicentrico CHOICE.

REFOSCO, MARCO
2025/2026

Abstract

BACKGROUND: Acute Respiratory Infections (ARIs) represent one of the leading causes of pediatric morbidity and mortality worldwide. In Italy, despite their predominantly viral etiology, these conditions remain the main reason for antibiotic prescriptions in children, significantly contributing to the selection of antibiotic-resistant pathogens. To address this critical issue, which places Italy among the European countries with the highest incidence, antimicrobial stewardship programs have been developed, with clinical pathways (CPs) representing one of the most accessible and effective tools. With the aim of improving the quality of pediatric care, the multicenter Italian CHOICE study implemented these tools focusing on the most common ARIs: acute otitis media (AOM), pharyngotonsillitis, community-acquired pneumonia (CAP). AIMS OF THE STUDY: Primary objective was to evaluate the impact of implementing CPs for AOM, pharyngotonsillitis, and CAP on the quality of care for pediatric patients with AOM, pharyngotonsillitis, CAP and respiratory tract infection presenting to the Pediatric Emergency Department of Padua (C1) and another center participating in the CHOICE project (C2). Secondary objectives included assessing changes in antibiotic prescriptions, distribution of antibiotic classes prescribed, and dosage and duration of antibiotic therapy. MATERIALS AND METHODS: A retrospective quasi-experimental before and after study was conducted. The pre-intervention period ranged from Jan 1, 2023 to Nov 30, 2024, while the post-intervention period ranged from Mar 1, 2025 to Dec 30, 2025. Between the two phases, CPs were implemented through educational interventions targeting prescribing physicians. Inclusion criteria were: age 6 months–15 years, triage codes green or yellow, fever≥38°C, and diagnosis of AOM, pharyngotonsillitis, CAP, or non-specific respiratory infection. Clinical and prescription data were extracted from institutional databases and analyzed using RStudio®, with statistical significance set at p<0.05. RESULTS: A total of patients presenting to two Pediatric Emergency Departments (PEDs) participating in the CHOICE study were analyzed (C1=801, C2=700), comparing the pre and post-implementation periods of the CPs for the management of the main pediatric respiratory infections. Overall quality-of-care measures remained stable in both centers, although differences were observed in the recording of vital signs: body temperature was more frequently documented in C1, while heart rate, respiratory rate, and oxygen saturation were more frequently recorded in C2. In C1, where CPs had already been introduced in 2015, a significant reduction in antibiotic prescriptions for pharyngotonsillitis was observed (79.2% vs 60.0%; p=0.002), together with a reduction in the average duration of antibiotic therapy in cases of CAP and non-specific respiratory infections. No statistically significant differences were observed in the choice of antibiotic molecule, dosage, or duration of therapy for the other respiratory infections. In C2, where CPs were implemented for the first time, the intervention led to improved prescribing practices for CAP, with increased use of amoxicillin as first-line therapy (61,9% vs 85,0%; p=0,003) and a marked reduction in macrolide prescriptions (34,5% vs 10,0%; p=0,003). No statistically significant differences were observed for the other conditions, for which prescribing practices were already largely consistent with guideline recommendations. Overall, these findings suggest that CPs represent an effective antimicrobial stewardship tool, contributing to reducing unnecessary antibiotic use and to promoting more appropriate prescribing practices in the PEDs. CONCLUSION: CPs appear to be an effective antimicrobial stewardship strategy, particularly in dynamic environments such as emergency departments. However, maintaining their effectiveness requires continuous staff training and regular updates.
Dipartimento di Medicina - DIMED
2025
Implementation of clinical pathways for the management of acute respiratory infections in children: results from the multicenter CHOICE study.
INTRODUZIONE: le Infezioni Respiratorie Acute (IRA) sono una delle principali cause di morbilità e mortalità pediatrica globale. In Italia, nonostante la prevalente eziologia virale, queste patologie costituiscono ancora il principale motivo di prescrizione antibiotica pediatrica, contribuendo in modo determinante alla selezione di patogeni antibiotico-resistenti. Per contrastare tale criticità, che vede l’Italia tra i paesi a maggior incidenza in Europa, sono stati sviluppati i programmi di stewardship antimicrobica che trovano nei clinical pathways (CPs) uno degli strumenti più accessibili ed efficaci. Con l’obiettivo di migliorare la qualità delle cure pediatriche, nello studio multicentrico italiano CHOICE sono stati implementati tali strumenti focalizzandosi sulle IRA di maggior riscontro: otite media acuta (OMA), faringotonsillite, polmonite acquisita in comunità (CAP). OBIETTIVI DELLO STUDIO: obiettivo primario è determinare l’impatto dell’implementazione dei CPs per OMA, faringotonsillite e CAP sulla qualità delle cure di pazienti valutati per OMA, faringotonsillite, CAP e infezione delle vie respiratorie presso il Pronto Soccorso Pediatrico di Padova (C1) e un altro centro partecipante al progetto CHOICE (C2). Obiettivi secondari sono determinare variazione di prescrizioni antibiotiche, percentuale delle diverse classi prescritte e di dosaggio e durata della terapia. MATERIALI E METODI: studio quasi-sperimentale retrospettivo pre/post-intervento, con periodo pre-intervento dal 01/01/2023 al 30/11/2024 e post-intervento dal 01/03/2025 al 30/12/2025. Tra fase pre e post sono stati implementati i CPs con interventi educativi rivolti al personale medico prescrittore. I criteri di inclusione comprendevano: età 6 mesi-15 anni, codici di triage verde o giallo, febbre≥38°C e diagnosi di OMA, faringotonsillite, CAP e infezione respiratoria aspecifica. I dati clinici e prescrittivi, estratti dai database aziendali sono stati analizzati con RStudio® valutando la significatività per un valore p<0,05. RISULTATI: sono stati analizzati i pazienti afferiti a due Pronto Soccorso Pediatrici partecipanti allo studio CHOICE (C1=801, C2=700), confrontando i periodi pre e post-implementazione dei CPs per la gestione delle principali infezioni respiratorie. Gli indicatori di qualità delle cure sono rimasti stabili, con alcune differenze nelle percentuali di rilevazione dei parametri vitali: temperatura corporea è stata documentata più spesso in C1, mentre frequenza cardiaca, frequenza respiratoria e saturazione di ossigeno sono state rilevate più spesso in C2. In C1, in cui i CPs erano stati introdotti nel 2015, è stata osservata una riduzione significativa della prescrizione antibiotica nelle faringotonsilliti (79,2% vs 60,0%; p=0,002) e una riduzione della durata media della terapia antibiotica nelle CAP e nelle infezioni respiratorie aspecifiche. Non sono emerse differenze statisticamente significative nella scelta di molecola, dosaggio e durata per le altre infezioni respiratorie. In C2, dove i CPs sono stati implementati per la prima volta, l’intervento ha determinato un miglioramento prescrittivo per la CAP con maggiore utilizzo di amoxicillina come antibiotico di prima linea (61,9% vs 85,0%; p=0,003) e marcata riduzione dei macrolidi (34,5% vs 10,0%; p=0,003). Non sono state riscontrate differenze statisticamente significative nella scelta di molecola, dosaggio e durata per le altre patologie, già allineate alle linee guida. Nel complesso, i risultati suggeriscono che i CPs rappresentano uno strumento efficace di stewardship, utile a ridurre l’uso non necessario di antibiotici e a promuovere scelte terapeutiche più appropriate in Pronto Soccorso Pediatrico. CONCLUSIONI: i CPs si confermano uno strumento di stewardship valido ed efficace soprattutto in contesti dinamici come i Pronto Soccorso. Tuttavia, per mantenere alto il loro potenziale necessitano di costante formazione e continui aggiornamenti.
Clinical pathways
Acute infections
Pediatric patients
BRESSAN, SILVIA
Lauree magistrali a ciclo unico
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Utilizza questo identificativo per citare o creare un link a questo documento: https://hdl.handle.net/20.500.12608/105335