Dall’allevamento alla macellazione: confronto tra la legislazione sul benessere degli animali da allevamento in Cina e nell’UE

Farm animal welfare has progressively emerged as a central component of contemporary agri-food policies, assuming a significant role in the regulation of livestock production. This development is closely linked to the growing attention paid to food safety, animal health, the sustainability of production systems, and the ethical responsibility associated with intensive farming models. Within this context, China and the European Union represent two regulatory models characterized by distinct developmental trajectories. Over time, the European Union has constructed a comprehensive legislative framework on farm animal welfare, based on explicit legal principles and on a close integration between legislation, scientific assessment, and official control systems. By contrast, the Chinese system has developed primarily within the scope of food safety and animal disease prevention policies, with welfare requirements being gradually introduced through technical standards, management instruments, and sector-specific guidelines. This thesis adopts a systemic and comparative approach, analysing farm animal welfare legislation in China and the European Union across the entire production chain, including the stages of farming, transport, and slaughter. The analysis examines differences in normative principles, institutional structures, enforcement mechanisms, and the role of scientific assessment, with particular reference to the use of animal-based measures (ABMs) as tools supporting the evaluation of animal welfare levels. The objective of the study is to understand the institutional and regulatory logics underlying the two models, highlighting their structural characteristics and differing approaches, without proposing a hierarchical evaluation between the systems. From this perspective, the work aims to provide a critical interpretative framework that may facilitate dialogue and potential future convergence between the regulatory frameworks, within the broader context of international agri-food trade dynamics and the promotion of sustainable livestock production. Keywords: farm animals; animal welfare; production chain; comparative analysis; China–EU; veterinary legislation.

Il benessere degli animali da allevamento è progressivamente emerso come una componente centrale delle politiche agroalimentari contemporanee, assumendo un ruolo rilevante nella regolamentazione della produzione zootecnica. Tale evoluzione è strettamente connessa alla crescente attenzione verso la sicurezza alimentare, la sanità animale, la sostenibilità dei sistemi produttivi e la responsabilità etica associata ai modelli di allevamento intensivo. In questo contesto, la Cina e l’UE rappresentano due modelli normativi caratterizzati da percorsi di sviluppo differenti. L’UE ha progressivamente costruito un quadro legislativo articolato in materia di benessere degli animali da allevamento, fondato su principi giuridici espliciti e su una stretta integrazione tra normativa, valutazione scientifica e sistemi di controllo ufficiale. Il sistema cinese, invece, si è sviluppato prevalentemente nell’ambito delle politiche di sicurezza alimentare e di prevenzione delle malattie animali, con un graduale inserimento dei requisiti di benessere attraverso standard tecnici, strumenti di gestione e linee guida settoriali. La presente tesi adotta un approccio sistemico e comparativo, analizzando la legislazione sul benessere degli animali da allevamento in Cina e nell’UE lungo l’intera filiera produttiva, includendo le fasi di allevamento, trasporto e macellazione. L’analisi prende in esame le differenze nei principi normativi, nelle strutture istituzionali, nei meccanismi di applicazione e nel ruolo della valutazione scientifica, con particolare riferimento all’impiego degli indicatori basati sull’animale (Animal-based Measures, ABMs) come strumenti di supporto alla valutazione del livello di benessere. L’obiettivo dello studio è comprendere le logiche istituzionali e regolatorie alla base dei due modelli, evidenziandone le caratteristiche strutturali e le differenti impostazioni, senza proporre una valutazione gerarchica tra i sistemi. In tale prospettiva, il lavoro intende offrire una chiave di lettura critica utile al dialogo e alla possibile convergenza futura tra i quadri normativi, nel contesto delle dinamiche internazionali del commercio agroalimentare e della promozione di una zootecnia sostenibile. Parole chiave: animali da allevamento; benessere animale; filiera produttiva; analisi comparativa; Cina–UE; legislazione veterinaria.