L'assenza dell'imputato e la sentenza di non doversi procedere ex art. 420 quater c.p.p.

This paper retraces the main legislative solutions adopted by the national legislator up to the so-called Cartabia reform (d.lgs. No. 150/2022) in relation to the phenomenon of the defendant’s failure to appear at trial, with the aim of examining the fundamental guarantees of criminal proceedings that most significantly interact with it. In this analysis, particular emphasis will also be placed on the decisive role of the principles affirmed by the European Court of Human Rights in giving effect to the European Convention on Human Rights. In the concluding section, attention will focus on the issue of the ambiguous nature of the new sentence of acquittal due to lack of knowledge of the pending proceedings, introduced in Article 420 quater of the Code of Criminal Procedure, starting from the examination of a recent ruling in which the Supreme Court was called upon to resolve a legal question concerning the possibility of lodging an appeal to the Supreme Court against a judgment under Article 420 quater of the Code of Criminal Procedure before the expiry of the time limit that renders it final, as provided for in Article 159, last paragraph, of the Criminal Code.

Il presente contributo ripercorre le principali soluzioni normative che il legislatore nazionale ha adottato fino alla c.d. riforma Cartabia (d.lgs. 150/2022) in relazione al fenomeno della mancata comparizione, con il proposito di indagare le garanzie fondamentali del processo penale che maggiormente vi interferiscono. In questa analisi si metterà in rilievo anche il ruolo determinate di quei principi affermati dalla Corte europea dei diritti dell’uomo nel dare attuazione alla Convenzione europea dei diritti dell’uomo. Nella parte conclusiva ci si soffermerà sulla questione dell’ambigua natura della nuova sentenza di non doversi procedere per mancata conoscenza della pendenza del processo, introdotta nell’art. 420 quater del c.p.p, partendo dall’esame di una recente pronuncia in cui le Sezioni Unite della Corte di cassazione sono state chiamate a dirimere una questione di diritto avente ad oggetto la ricorribilità per cassazione della sentenza ex art. 420 quater c.p.p. anche prima della scadenza del termine che la rende irrevocabile, di cui all’art. 159, ultimo comma, c.p.