La Sindrome Feto Alcolica: il ruolo dell'infermiere nella prevenzione dei casi a rischio.

Background: Fetal alcohol syndrome (FAS) is a public health problem that is still poorly understood but still present in our society. Despite growing attention to prevention during pregnancy, alcohol consumption continues to pose a significant risk to fetal health and development. The global prevalence of FAS among children and adolescents in the general population has been estimated at 7.7 per 1,000 inhabitants (95% CI, 4.9-11.7 per 1,000 inhabitants). Europe recorded the highest prevalence (19.8 per 1,000 inhabitants; 95% CI, 14.1-28.0 per 1,000 inhabitants), while the Eastern Mediterranean region recorded the lowest (0.1 per 1,000 inhabitants; 95% CI, 0.1-0.5 per 1,000 inhabitants). Of 187 countries, South Africa is estimated to have the highest prevalence of FAS, with 111.1 cases per 1,000 inhabitants (95% CI, 71.1–158.4 cases per 1,000 inhabitants), followed by Croatia with 53.3 cases per 1,000 inhabitants (95% CI, 30.9–81.2 cases per 1,000 inhabitants), and Ireland with 47.5 cases per 1,000 inhabitants (95% CI, 28.0–73.6 cases per 1,000 inhabitants). These data highlight the importance of promoting greater awareness of the harm caused by alcohol during pregnancy and of strengthening prevention and information strategies aimed at the population. Materials and methods: This literature review used PubMed, Cochrane, and Trip Medical Databases. The websites of the Istituto Superiore di Sanità and the National Center for Addiction and Doping were also consulted. Results: The review shows that this issue is often overlooked because diagnosis is difficult and involves signs and symptoms easily attributable to other neurodevelopmental conditions. For this reason, the concept of fetal alcohol spectrum disorders (FASD) is used, of which fetal alcohol syndrome (FAS) is the most severe form. All publications indicate that there is no safe alcohol consumption threshold during pregnancy. The teratogenic effects of alcohol, particularly when consumed in the first trimester, can lead to fetal alterations and pathologies attributable to FASD. Preventive strategies are described for mothers with alcohol dependence and caregivers, including testing and interviews to identify cases and the implementation of interventions and screening tools to reduce their incidence and identify at-risk cases early. Conclusions: The literature confirms that nurses are a key professional figure in supporting pregnant women with alcohol dependence. Their role is crucial not only in providing guidance and educational support to women, but also in promoting healthy behaviors and preventing risks related to alcohol consumption during pregnancy. In particular, the importance of screening tests and brief interventions administered by nurses lies in their ability to positively impact the well-being of both mother and fetus. These practices, in fact, allow for the early identification of risky situations and promote awareness and change, contributing to the reduction of complications associated with fetal alcohol spectrum disorders.

Introduzione: La sindrome alcolica fetale (FAS) rappresenta un problema di salute pubblica ancora poco conosciuto ma tutt’ora presente nella nostra società. Nonostante la crescente attenzione verso la prevenzione in gravidanza, il consumo di alcol continua a costituire un rischio significativo per la salute e lo sviluppo del feto. La prevalenza globale di FAS tra bambini e adolescenti nella popolazione generale è stata stimata in 7,7 ogni 1000 abitanti (IC al 95%, 4,9-11,7 ogni 1000 abitanti). L’Europa ha registrato la prevalenza più elevata (19,8 ogni 1000 abitanti; IC al 95%, 14,1-28,0 ogni 1000 abitanti), mentre l’area del Mediterraneo Orientale la più bassa (0,1 ogni 1000 abitanti; IC al 95%, 0,1-0,5 ogni 1000 abitanti). Su 187 paesi, si stima che il Sudafrica abbia la più alta prevalenza di FAS, con 111,1 casi ogni 1000 abitanti (IC 95%, 71,1-158,4 casi ogni 1000 abitanti), seguito dalla Croazia con 53,3 casi ogni 1000 abitanti (IC 95%, 30,9-81,2 casi ogni 1000 abitanti) e dall'Irlanda con 47,5 casi ogni 1000 abitanti (IC 95%, 28,0-73,6 casi ogni 1000 abitanti).Questi dati evidenziano l’importanza di promuovere una maggiore consapevolezza sui danni provocati dall’alcol in gravidanza e di rafforzare le strategie di prevenzione e informazione rivolte alla popolazione. Materiali e metodi: Sono stati utilizzati per questa revisione della letteratura i database di Pubmed, Cochrane e trip medical database. Sono stati consultati anche i siti dell’Istituto Superiore di Sanità e del Centro Nazionale Dipendenze e Doping. Risultati: Dalla revisione emerge che questa problematica è spesso oggetto di sottovalutazione, perché la diagnosi è difficile e accumunata da segni e sintomi facilmente attribuibili ad altre condizioni che interessano il neurosviluppo. Per tale motivo si fa riferimento al concetto di disturbi dello spettro alcolico fetale (FASD), di cui la sindrome alcolica fetale (FAS) è la forma più grave. Tutte le pubblicazioni indicano che non esiste una soglia di consumo alcolico considerata sicura in gravidanza. Gli effetti teratogeni dell’alcol, in particolare se assunto nel primo trimestre di gestazione, possono determinare l’insorgenza di alterazioni e patologie del feto riconducibili alla FASD. In ambito preventivo, sono descritte strategie rivolte alle madri con dipendenza da alcol e al personale di assistenza, che includono test e interviste per identificare i casi e l’attuazione di interventi e strumenti di screening per ridurne l’incidenza e individuare precocemente i casi a rischio. Conclusioni: La letteratura conferma come l’infermiere rappresenti una figura professionale di riferimento nel sostegno alle donne in gravidanza che presentano dipendenza da alcol. Il suo ruolo è fondamentale non solo nell’accompagnamento e nel supporto educativo delle donne, ma anche nella promozione di comportamenti salutari e nella prevenzione dei rischi correlati al consumo di alcol durante la gravidanza. In particolare, l’importanza dei test di screening e degli interventi brevi somministrati dagli infermieri risiede nella loro capacità di incidere positivamente sul benessere sia della madre che del feto. Queste pratiche, infatti, consentono di individuare precocemente situazioni a rischio e di favorire percorsi di consapevolezza e cambiamento contribuendo alla riduzione delle complicanze associate ai disturbi dello spettro feto alcolico.