Cattolicesimo e questione sociale: da von Ketteler alla Rerum Novarum di Leone XIII

This thesis examines the thoughts of Wilhelm Emmanuel von Ketteler and Pope Leo XIII on the topic of Christianity and its interaction with the social question, comparing their views on social inequalities and the role of the Church in industrial modernity. Von Ketteler, a German bishop, focuses on the relationship between social justice and Christianity, criticizing the injustices of capitalism and proposing a solidaristic vision. Leo XIII, through the encyclical Rerum Novarum, offers a synthesis between the defense of private property, workers' rights, and the role of the Church in promoting the common good. The comparative analysis highlights the similarities and differences in their approaches to the social question, emphasizing how both stress the dignity of labor and the Christian commitment to the most vulnerable, though with differing nuances. The goal is to trace a path of reflection on Christian social thought, highlighting its evolution and the legacy their works have left in the contemporary debate on social justice.

La presente tesi esamina i pensieri di Wilhelm Emmanuel von Ketteler e Papa Leone XIII sul cristianesimo e la questione sociale, confrontando le loro visioni riguardo alle disuguaglianze sociali e al ruolo della Chiesa nella modernità industriale. Von Ketteler, vescovo tedesco, si concentra sul rapporto tra giustizia sociale e cristianesimo, criticando le ingiustizie del capitalismo e proponendo una visione solidaristica. Leone XIII, attraverso l’enciclica Rerum Novarum, offre una sintesi tra la difesa della proprietà privata, i diritti dei lavoratori e il ruolo della Chiesa nel promuovere il bene comune. L’analisi comparata mette in evidenza le affinità e le differenze nei loro approcci alla questione sociale, sottolineando come entrambi pongano l’accento sulla dignità del lavoro e sull’impegno cristiano a favore dei più deboli, ma con sfumature diverse. L’obiettivo è tracciare un percorso di riflessione sul pensiero sociale cristiano, evidenziando la sua evoluzione e l’eredità che le loro opere hanno lasciato nel dibattito contemporaneo sulla giustizia sociale.