Valutazione dell'efficacia di un programma di training sul benessere di esemplari di Spheniscus magellanicus e Spheniscus humboldti in un parco zoologico

Il presente studio analizza l’efficacia di un programma di training animale svolto nell’estate 2025 all'interno di una colonia di nove pinguini (tre esemplari di Spheniscus magellanicus e sei esemplari di Spheniscus humboldti) ospitati all’interno del Tropicarium Park, un parco zoologico fondato nei primi anni 2000 con sede a Jesolo (VE). L’attività è stata svolta durante il momento dell’alimentazione (che avviene manualmente con il passaggio diretto del cibo), in cui gli animali sono maggiormente interessati all’interazione col keeper. Si è dunque tenuto conto dei comportamenti espressi dagli animali nel corso di ogni alimentazione per valutare l’efficacia dell’alimentazione e osservare nel tempo il cambiamento delle frequenze degli stessi, in un’ottica del miglioramento del benessere della colonia. A tal fine sono stati individuati cinque comportamenti ricorrenti durante i pasti; per la valutazione dell’efficacia del protocollo applicato è stato assegnato a ciascun comportamento un valore (espresso come coefficiente numerico), con lo scopo di attribuire un “punteggio” complessivo ad ogni alimentazione, in base al tipo di comportamenti espressi e alla loro frequenza in ogni sessione. Si è inoltre tenuto conto delle manifestazioni aggressive da parte degli animali verso altri membri del gruppo e verso l’operatore, per analizzare la variazione di tali comportamenti durante il periodo di training. Ogni esemplare ha dimostrato di aver risposto favorevolmente al programma, con una tendenza positiva dei valori attribuiti a ciascuna alimentazione, nel tempo. Ad eccezione di due esemplari, è stata osservata una progressiva diminuzione delle interazioni aggressive. Inoltre, altri parametri analizzati (quali la durata dei pasti e gli episodi di agitazione da parte degli animali), contribuiscono a suggerire un miglioramento complessivo della gestione delle alimentazioni grazie allo svolgimento del programma.