Esercizio fisico e infezioni respiratorie: analisi dell'immunoglobulina A in relazione all'ambiente e all'intensità dell'allenamento

La presente tesi analizza la complessa relazione tra l’attività fisica e il sistema immunitario, con attenzione ai fattori che possono compromettere l’integrità della barriera mucosale delle vie aeree, nello specifico l’ambiente e l’intensità/durata dell’attività. L'obiettivo principale è indagare come diverse tipologie di sforzo possano influenzare l'insorgenza di infezioni respiratorie del tratto superiore (URTI), utilizzando le variazioni dell'immunoglobulina A salivare (s-IgA) come biomarcatore principale della difesa mucosale. Attraverso l'analisi di studi longitudinali su atleti di diverse discipline e di studi focalizzati sugli effetti in acuto dell'esercizio, emerge una correlazione inversa tra i livelli di s-IgA e l'incidenza di sintomi respiratori (URS). I dati dimostrano una diminuzione dei livelli di s-IgA correlata ad una maggior comparsa di sintomi respiratori, in particolare durante periodi di intenso carico di lavoro e recupero insufficiente. Confrontando successivamente varie metodiche di allenamento emerge come l’esercizio continuo di lunga durata sembri determinare una "finestra di immunosoppressione" maggiore rispetto all'allenamento ad alta intensità intermittente (HIIT). In aggiunta viene sottolineato come l’ambiente in cui si svolge la pratica sportiva influenzi l’esposizione agli agenti patogeni e il conseguente rischio infettivo. I risultati confermano che il tasso di secrezione di s-IgA rappresenta un indicatore utile per il monitoraggio dello stato immunitario dell'atleta ma non sufficiente da solo a prevedere il rischio infettivo. Una prevenzione efficace richiede quindi un approccio multifattoriale.