Effetti di diverse modalità di esercizio fisico in pazienti con ipertensione arteriosa: versatilità e personalizzazione dell’intervento motorio

The aim of this thesis is to analyze the effects of different types of physical exercise in the treatment of hypertension, with a particular focus on the physiological mechanisms responsible for blood pressure reduction and the magnitude of the benefits achieved through specific training protocols. Both well-established forms of exercise, such as aerobic exercise and resistance training, and less widely adopted approaches, including isometric exercise, yoga, and inspiratory muscle training, were examined. These interventions have been shown to reduce systolic blood pressure by between 2 and 11 mmHg. The analysis of different training modalities highlights the importance of providing a variety of exercise options to promote long-term adherence, considering that physical limitations, costs, accessibility, transportation difficulties, and lack of time are among the main barriers to regular physical activity. The studies included participants with elevated blood pressure values (systolic blood pressure ≥120 mmHg), who were either receiving antihypertensive treatment or diagnosed with hypertension during the screening process. Participants were assigned to either an intervention group or a control group, allowing the effects of physical exercise on hypertension to be evaluated. The training protocols incorporated a gradual progression in exercise intensity or training volume to facilitate physiological adaptations. Although some interventions were supervised while others were performed independently with remote support, adherence to the exercise programs was consistently high. Overall, the available evidence demonstrates that various forms of exercise produce a significant antihypertensive effect even in the short term, confirming the importance of incorporating physical activity into the management of hypertension and the promotion of cardiovascular health.

L’obiettivo di questa tesi è analizzare gli effetti delle diverse tipologie di esercizio fisico nel trattamento dell’ipertensione, approfondendo i meccanismi fisiologici responsabili della riduzione della pressione arteriosa e l’entità dei benefici ottenuti attraverso specifici protocolli di allenamento. Sono state esaminate sia le forme di esercizio più consolidate, come l’attività aerobica e l’allenamento contro resistenza, sia metodologie meno diffuse, tra cui l’esercizio isometrico, lo yoga e l’allenamento della muscolatura inspiratoria, che hanno dimostrato una riduzione della pressione sistolica compresa tra 2 e 11 mmHg. L’analisi di differenti modalità di allenamento evidenzia l’importanza di offrire alternative che favoriscano l’aderenza a lungo termine, considerando che limitazioni fisiche, costi, accessibilità, difficoltà negli spostamenti e mancanza di tempo rappresentano i principali ostacoli alla pratica regolare dell’attività fisica. Gli studi inclusi hanno coinvolto soggetti con valori pressori elevati (pressione sistolica ≥120 mmHg), già in terapia antipertensiva o diagnosticati durante lo screening. I partecipanti sono stati suddivisi in un gruppo di intervento e in un gruppo di controllo, consentendo di valutare l’effetto dell’esercizio fisico sull’ipertensione. I protocolli prevedevano una progressione graduale dell’intensità o del volume di allenamento per favorire gli adattamenti fisiologici. Sebbene alcuni studi fossero supervisionati e altri svolti autonomamente con supporto remoto, l’aderenza ai programmi è risultata elevata. Nel complesso, le evidenze dimostrano che diverse forme di esercizio producono un significativo effetto ipotensivo già nel breve termine, confermando l’importanza di integrare l’attività fisica nella gestione dell’ipertensione e nel miglioramento della salute cardiovascolare.